Ένα ζευγάρι 16χρονων πατινέρ, οι μητέρες τους και δύο Ρώσοι προπονητές ήταν μεταξύ των επιβαινόντων στο αεροπλάνο που χτύπησε ελικόπτερο πάνω από την Ουάσινγκτον το βράδυ της Τετάρτης, αναφέρει ο σύλλογος πατινάζ της ομάδας στη Βοστώνη.
Πρόκειται για τους έφηβους Spencer Lane και Jinna Hahn, τις μητέρες τους Christine Lane και Jin Hahn και τους Ρώσους προπονητές τους Yevgenia Shishkova και Vadim Naumov – οι οποίοι είναι πρώην παγκόσμιοι πρωταθλητές πατινάζ.
Αμερικανοί αξιωματούχοι δηλώνουν ότι δεν αναμένουν επιζώντες από τη συντριβή και ότι τουλάχιστον 28 πτώματα έχουν ανασυρθεί από τον τόπο του δυστυχήματος.
Το αεροπλάνο μετέφερε 64 επιβάτες και πλήρωμα όταν συγκρούστηκε στον αέρα με ελικόπτερο του αμερικανικού στρατού λίγο μετά τις 21:00 τοπική ώρα την Τετάρτη (02:00 ώρα Ελλάδας).
Στη συνέχεια έπεσε στον παγωμένο ποταμό Ποτόμακ.
Μέχρι και 15 άτομα στην πτήση μπορεί να συμμετείχαν συνολικά στο καλλιτεχνικό πατινάζ, δήλωσε ανώνυμη πηγή στο πρακτορείο ειδήσεων Ρόιτερς.
«Αρκετοί» αθλητές, προπονητές και μέλη οικογενειών που εμπλέκονται με το αμερικανικό καλλιτεχνικό πατινάζ βρίσκονταν στην πτήση, δήλωσε ο αμερικανικός οργανισμός του αθλήματος. Δεν έχει ακόμη δώσει περισσότερα ονόματα.
Δίνοντας λεπτομέρειες για τα θύματα του συλλόγου, ο διευθύνων σύμβουλος του συλλόγου καλλιτεχνικού πατινάζ της Βοστώνης, Νταγκ Ζεγκίμπε, δήλωσε στους δημοσιογράφους: «Έξι είναι ένας τρομακτικός αριθμός για εμάς». Συνέχισε λέγοντας: «Ο αριθμός των θυμάτων είναι έξι: «Αυτό θα έχει μακροχρόνιες, εκτεταμένες επιπτώσεις για την κοινότητα του πατινάζ μας».
Σε ανακοίνωσή της, η λέσχη πατινάζ και η ανθρωπιστική εταιρεία της Φιλαδέλφειας έγραψε ότι ήταν «συντετριμμένη» όταν έμαθε για το δυστύχημα, προσθέτοντας ότι «αγαπημένα μέλη της λέσχης» ήταν μεταξύ αυτών που έχασαν τη ζωή τους.
Νωρίτερα την Πέμπτη, η Ρωσία επιβεβαίωσε ότι στο αεροπλάνο επέβαιναν κάποιοι πολίτες της, αφού τα ρωσικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν τα ονόματα των Ναούμοφ και Σίσκοβα.
Στη δική της ανακοίνωση, η Αμερικανική Ομοσπονδία Καλλιτεχνικού Πατινάζ ανέφερε ότι «αρκετά μέλη της κοινότητάς μας στο πατινάζ ήταν δυστυχώς στο αεροσκάφος της πτήσης 5342 της American Airlines». Η ομάδα επέστρεφε στην πατρίδα της από μια αναπτυξιακή κατασκήνωση στη Γουιτσιτά του Κάνσας, προστίθεται στην ανακοίνωση.
Η Γουιτσιτά φιλοξένησε το εθνικό πρωτάθλημα καλλιτεχνικού πατινάζ των ΗΠΑ από τις 20 Ιανουαρίου έως τις 26 Ιανουαρίου. Μετά τον διαγωνισμό, πραγματοποιήθηκε ένα αναπτυξιακό καμπ για νεαρούς πατινέρ.
Οι Shishkova και Naumov είναι συνταξιούχοι Ρώσοι πατινέρ ζεύγους που κέρδισαν το παγκόσμιο πρωτάθλημα το 1994. Αγωνίστηκαν επίσης στους Ολυμπιακούς Αγώνες και αργότερα ξεκίνησαν την προπονητική τους καριέρα στις ΗΠΑ.
Η Inna Volyanskaya, πρώην πατινέρ της Σοβιετικής Ένωσης, ήταν επίσης στην πτήση, σύμφωνα με το ρωσικό πρακτορείο ειδήσεων Tass.
Οι ομάδες διάσωσης συνεχίζουν να ερευνούν τα παγωμένα νερά του ποταμού Ποτόμακ, όπου παραμένουν τα απομεινάρια των δύο αεροσκαφών. Το πρωί της Πέμπτης, αξιωματούχοι δήλωσαν ότι είχαν περάσει σε επιχείρηση ανάσυρσης.
Το κοντινό εθνικό αεροδρόμιο Ronald Reagan Washington National Airport απαγόρευσε όλες τις πτήσεις μετά τη συντριβή το βράδυ της Τετάρτης.
Εκτός από τον άγνωστο συνολικό αριθμό των πατινέρ, έχουν προκύψει περιορισμένες πληροφορίες για τα άτομα που επέβαιναν στο αεροσκάφος.
Το 1961, η 18μελής αμερικανική ομάδα καλλιτεχνικού πατινάζ σκοτώθηκε σε αεροπορικό δυστύχημα στο Βέλγιο καθ’ οδόν προς την Πράγα.
Πηγή: BBC