Το 25ο βαλκανικό πρωτάθλημα βάδην, ανδρών και γυναικών , διεξήχθη στην παραλία των Κάτω Βερβένων Κυνουρίας, Διοργανωτές ήταν ο ΣΕΓΑΣ, ο δήμος Βόρειας Κυνουρίας και η Βαλκανική Ένωση.
Το πρωτάθλημα αυτό, έγινε για 7η φορά στην Ελλάδα και για 2η φορά στο Παράλιο Άστρος της Κυνουρίας, αφού είχε διεξαχθεί και το μακρινό 2001.
Η εν λόγω διοργάνωση, έχει γίνει άλλες πέντε φορές στην Ελλάδα (Πρέβεζα το 2005, Φλώρινα το 2016 και 2017, Αλεξανδρούπολη το 2019 και Γλυφάδα το 2022).
Το πρωί του Σαββάτου, 12 Απριλίου, διεξήχθη σεμινάριο προπονητών και κριτών του βάδην.
Πριν την έναρξη του πρωταθλήματος, οι διοργανωτές πραγματοποιήσαν τελετή έναρξης.
Παρούσα στην εκδήλωση του βάδην η πρόεδρος του ΣΕΓΑΣ Σοφία Σακοράφα, αλλά και άλλα στελέχη της διοίκησης της Ομοσπονδίας και της ΕΑΣ ΣΕΓΑΣ Πελοποννήσου.
Φυσικά, παρούσα και η δημοτική Αρχή, με τον δήμαρχο Γιώργο Καμπύλη, τους αντιδημάρχους, τους δημοτικούς συμβούλους και τους υπαλλήλους.
Μετείχαν στους αγώνες 73 βαδιστές και βαδίστριες, από 6 χώρες.
Στους αγώνες συμμετείχε και η πολύπαθη Ουκρανία.
Έγιναν αγώνες 35 χλμ. για άνδρες και γυναίκες, 20 χλμ. για άνδρες και γυναίκες, 10 χλμ. για άνδρες και γυναίκες Κ 20 και Κ 18 και 5 χλμ. για κορίτσια Κ 18.
Η ελληνική ομάδα ήταν πολυπληθής.
Ξεχώρισε η παρουσία του έμπειρου Καρδιτσιώτη πρωταθλητή Αλέξανδρου Παπαμιχαήλ (με αρκετές διακρίσεις και μετάλλια στους βαλκανικούς) και της Όλγας Φιάσκα.
Τους αγώνες παρακολούθησε αρκετός κόσμος απ’ την γύρω περιοχή.
Ο δήμος Βόρειας Κυνουρίας, έχει στο πρόσφατο παρελθόν, φιλοξενήσει και το πανελλήνιο πρωτάθλημα.
Στο Παράλιο Άστρος, φιλοξενούνται αρκετοί αθλητές και αρκετές αθλήτριες του βάδην, όπου και πραγματοποιούν την προετοιμασία τους, σε καλό κλίμα και σε επίπεδο θάλασσας.
Τα προπονητικά καμπ, οφείλονται και στον άλλοτε ομοσπονδιακό τεχνικό του βάδην, Ναπολέοντα Κεφαλόπουλο, που κατάγεται απ’ την περιοχή και που έχει συμβάλλει τα μέγιστα, ώστε το Άστρος να θεωρείται σήμερα, τόπος φιλοξενίας προπονήσεων και αγώνων του βάδην.
Τρία χρυσά μετάλλια κατέκτησε η Ελλάδα στο βαλκανικό πρωτάθλημα βάδην, ανδρών και γυναικών, που έγινε στην πιστοποιημένη διαδρομή των Κάτω Βερβένων, λίγο έξω απ’ το Παράλιο Άστρος της Κυνουρίας.
Ήταν η 2η φορά – μετά το 2001 – που έγινε βαλκανικό πρωτάθλημα βάδην στον δήμο της Βόρειας Κυνουρίας.
Μετείχαν 6 κράτη, με 70 και πλέον αθλητές και αθλήτριες.
Μεγάλη σε σύνθεση, ήταν η ανανεωμένη εθνική Ελλάδος.
Ο έμπειρος Καρδιτσιώτης πρωταθλητής, Αλέξανδρος Παπαμιχαήλ, αναδείχθηκε χρυσός βαλκανιονίκης, στα 35 χλμ. με χρόνο 2,39.04.
Ο Παπαμιχαήλ, είχε ήδη 3 νίκες στα 20 χλμ. και άλλες 2 στο 35άρι. Επίσης, έχει και άλλα 2 χάλκινα μετάλλια στο 20άρι και μετάλλια στην κατηγορία των Κ 20.
Χρυσό μετάλλιο στις γυναίκες και στα 35 χλμ. πήρε η Σοφία Αλικανιώτη με χρόνο 3.14.29 (έχει πάρει βαλκανικά μετάλλια σε μικρότερες κατηγορίες)
Πρώτη εδώ τερμάτισε η Έφη Κουρκουτσάκη, ωστόσο, αγωνίστηκε εκτός συναγωνισμού.
Mέχρι και το 27ο χλμ. πήγαινε πρώτη, με άψογο ρυθμό η γνωστή και ικανή Όλγα Φιάσκα, που όμως, εγκατέλειψε λόγω αδιαθεσίας.
Χρυσό μετάλλιο πήρε και ο ταλαντούχος Παναγιώτης Σάλτης, στα 10 χλμ. των Κ 18, με 45.23.
Συγχρόνως, έπιασε και το όριο για το Ευρωπαικό της κατηγορίας Κ 20.
Η Ελλάδα, στο Άστρος, πήρε και άλλα δύο μετάλλια. Ένα αργυρό και ένα χάλκινο.
ο αργυρό απέσπασε η Χαρά Γέρου στα 5 χλμ. Κ 16 με 24.53 και το χάλκινο, στα 10 χλμ. στην Κ 20, ο Ελισσαίος Βαρδάκης (47.29).
Συνολικά, έγιναν 8 αγωνίσματα.
Το βαλκανικό του βάδην, έγινε για 7η φορά στην Ελλάδα.
Η Ελλάδα έχει κερδίσει αρκετά μετάλλια όλα αυτά τα χρόνια.
Αξίζει να θυμηθούμε τα ονόματα των αδελφών Καραγιώργου, τον Ορφανόπουλο, τον Καστάνη, την Τσινοπούλου, την σπουδαία Ντρισμπιώτη, την Παπαγιάννη, την Ξυνού, την Ζαπουνίδου, την Φιλτιτσάκου, την Θεοωδοροπούλου, την Τριανταφύλλου, την Χατζηπαναγιωτίδου, την μοναδική Τσουμελέκα, την Παπαδοπούλου, την Βαίτση, την Μποχώρη, την Αντωνοπούλου και την Πόπη Γαβαλάκη.
