Συγγενείς, φίλοι, συνάδελφοι και πλήθος κόσμου αποχαιρέτησαν τη μεγάλη λαϊκή τραγουδίστρια Καίτη Γκρέυ,
που έφυγε από τη ζωή την Κυριακή, σε ηλικία 100 ετών. Η εξόδιος
ακολουθία ξεκίνησε στις 3 το μεσημέρι στο κοιμητήριο της Νέας Σμύρνης,
ενώ από τις 12, η σορός της τέθηκε σε λαϊκό προσκύνημα, ώστε θαυμαστές και φίλοι να αποτίσουν φόρο τιμής.
Όπως είχε ζητήσει η ίδια, η τελετή πλασιώθηκε από δύο τραγούδια που
σημάδεψαν την καριέρα της, το «Βουνό» και τα «Ξένα χέρια», τα οποία την
καθιέρωσαν ως μία από τις πιο σημαντικές φωνές της εποχής της. Τα
συγκεκριμένα τραγούδια είχαν ιδιαίτερη σημασία για την Καίτη Γκρέυ. Η
μεταστροφή της μεγάλης ερμηνεύτριας στο λαϊκό τραγούδι έγινε το 1953,
όταν την συνάντησε ο ρεμπέτης Λουκάς Νταράλας και ερμήνευσε στο
ραδιόφωνο το τραγούδι του «Το βουνό», σε στίχους του Ευάγγελου Πρέκα,
ενώ τα «Ξένα χέρια» του Βασίλη Τσιτσάνη ηχογραφήθηκαν το 1962.
Πολλοί ήταν εκείνοι που έσπευσαν από νωρίς στο κοιμητήριο, κρατώντας
λουλούδια, για να τιμήσουν την ερμηνεύτρια που άφησε ανεξίτηλο το στίγμα
της στο ελληνικό τραγούδι.
Ανάμεσα τους και ο γιος της Καίτης Γκρέυ, Φίλιππος Ηλιάδης, ο οποίος ήταν ιδιαίτερα συγκινημένος, η εγγονή της, Αγγελική Ηλιάδη και η βαφτιστήρα της, Κωνσταντίνα Μάμου. Το «παρών» έδωσαν και γνωστοί καλλιτέχνες, μεταξύ των οποίων η Χάρις Αλεξίου, ο Γιώργος Νταλάρας, η Ελένη Τσαλιγοπούλου, ο Μπάμπης Τσέρτος, ο συνθέτης Μανώλης Καραντίνης και πολλοί ακόμα.
Στην κηδεία έδωσε το «παρών» και η Χάρις Αλεξίου, μιλώντας με τα καλύτερα λόγια για τη μεγάλη ερμηνεύτρια του ελληνικού τραγουδιού. «"Πάτησα" πάνω της, προσπάθησα να τραγουδήσω σαν αυτή. Υπήρξε ένας θρύλος, μια μεγάλη κολώνα για το λαϊκό τραγούδι. Αθάνατη θα είναι, αθάνατη θα μείνει η Καίτη. Γίναμε σαν κόρες της, και εγώ και η Δήμητρα Γαλάνη. Μας είχε σαν παιδιά της», είπε σε δηλώσεις της.
Η τραγουδίστρια Ελένη Τσαλιγοπούλου, δήλωσε: «Το λιγότερο που μπορούμε να κάνουμε είναι να αποτίνουμε φόρο τιμής στη σπουδαιότερη λαϊκή τραγουδίστρια. Τις δεκαετίες του 1950, 1960 και 1970 υπήρξε ένα αστέρι πολύ λαμπερό, ένα αστέρι που εκτός, του ότι έχει μιλήσει στις καρδιές όλων των Ελλήνων, είναι για εμάς μία τραγουδίστρια που πατήσαμε πάνω σε αυτή. Τη φέρουμε μέσα μας, όσο μπορούμε την έχουμε μέσα στα τραγούδια μας».
Ο γνωστός συνθέτης Μανώλης Καραντίνης, ανέφερε χαρακτηριστικά: «Χάσαμε την πολύτιμη Καίτη Γκρέυ. Μας έδωσε πολλά, έδωσε πολλά στον ελληνικό πολιτισμό με το τραγούδι της. Εύχομαι καλό ταξίδι. Θα τη θυμόμαστε πάντα. Θα παίζουμε τα τραγούδια της γιατί ήταν μία σημαντική ιστορία για την Ελλάδα».
Η βαφτιστήρα της Καίτης Γκρέυ, Κωνσταντίνα Μάμου, παρευρέθηκε νωρίτερα και στο λαϊκό προσκύνημα της μεγάλης τραγουδίστριας και μίλησε με συγκινητικά λόγια για την ιδιαίτερη σχέση τους. Ο πατέρας της, είχε γράψει ένα τραγούδι για τη σπουδαία τραγουδίστρια και αργότερα πάντρεψε τους γονείς της και βάφτισε την ίδια. Όπως είπε: «Ο πατέρας μου, Γιώργος Μάμος, είχε γράψει το τραγούδι “Κελί 33”. Η Καίτη Γκρέυ είχε στεφανώσει τους γονείς μου και ήταν εκείνη που με βάφτισε. Ήταν ένας πολύ γλυκός και τρυφερός άνθρωπος. Θα την θυμάμαι πάντα με αγάπη».
Η Κωνσταντίνα Μάμου περιέγραψε επίσης τις γενναιόδωρες πράξεις της νονάς της, τονίζοντας την ανιδιοτελή στήριξη που προσέφερε στους γονείς της σε δύσκολες στιγμές. «Θυμάμαι πολλά δώρα που μου έκανε. Ήταν ένας εξαιρετικός άνθρωπος. Έκανε πολλές αγαθοεργίες και βοήθησε πάρα πολλούς ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένων και των γονιών μου, που ήταν τότε σε δύσκολη κατάσταση. Η νονά τα έκανε όλα: κουζίνα, ψυγείο… Βοηθούσε ζευγάρια που ξεκινούσαν τη ζωή τους, όπως οι γονείς μου, που ήταν φτωχοί. Η Καίτη Γκρέυ δεν περιορίστηκε μόνο στην προσωπική της ζωή, αλλά συνέβαλε σημαντικά και στη ζωή άλλων καλλιτεχνών. Απ’ ό,τι έχω ακούσει, βοήθησε πολλούς καλλιτέχνες να πάρουν σύνταξη και έκανε πολλά ακόμη. Θα τη θυμάμαι πάντα με αγάπη και πολύ σεβασμό», πρόσθεσε η Κωνσταντίνα Μάμου.
