Στην 5η αγωνιστική για τον 2ο όμιλο της League B’ του Nations League η Αγγλία νίκησε στο κατάμεστο ΟΑΚΑ την Ελλάδα με 3-0 και μπήκε αυτή στην κούρσα του οδηγού. Αυτή ήταν η πρώτη ήττα επί ημερών Γιοβάνοβιτς και μπήκε τέλος στο απόλυτο σερί της Εθνικής. Οι Άγγλοι ήταν σαφώς καλύτεροι από την Ελληνική ομάδα και έφτασαν δίκαια στην τελική επικράτηση. Στο πρώτο μέρος η Αγγλία θωράκισε τον άξονα και με κυκλοφορία της μπάλας προσπαθούσε να φτάσει στην εστία του Βλαχοδήμου. Στο διάστημα αυτό
ο Μαντουέκε ταλαιπώρησε τους αμυντικούς της Ελληνικής ομάδας και είναι χαρακτηριστικό ότι οι κατοχή ήταν 37%-63%, ενώ οι Άγγλοι είχαν τέσσερις τελικές προσπάθειες, έναντι τριών της Ελληνικής ομάδας.Το συγκρότημα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς μετά το 25’ ανέβασε ρυθμούς και μέχρι το 36’ έγινε απειλητικό με κορυφαία την φάση του 30’ όπου ο Τσιμίκας δεν κατάφερε να νικήσει τον γκολκίπερ Πίκφορντ.
Στο 2’ Γκόρντον έκανε το γύρισμα, με τον Τσιμίκα να διώχνει προ του Γουότκινς και του Μαντουέκε. Πέντε λεπτά αργότερα, οι Άγγλοι άνοιξαν το σκορ. Ο Μαντουέκε πλαγιοκόπησε απ' τα δεξιά, βγήκε ο Ζαφείρης πάνω του και δεν μπόρεσε να τον σταματήσει, έκανε το γύρισμα και ο Γουότκινς απ' την καρδιά της αντίπαλης περιοχής έστειλε την μπάλα στα δίχτυα.
Η πρώτη καλή στιγμή για την Ελληνική ομάδα σημειώθηκε στο 25’ αλλά το σουτ του Ρότα έφυγε άουτ. Με την συμπλήρωση μισής ώρας η Ελλάδα έχασε τεράστια ευκαιρία για να ισοφαίσει. Ο Τζόλης γύρισε την μπάλα στον Τσιμίκα και ο τελευταίος έπιασε δυνατό σουτ, αλλά ο γκολκίπερ των Άγγλων, Πίκφορντ, έδιωξε εντυπωσιακά σε κόρνερ. Στο 36΄μακρινό σουτ του Μπακασέτα, απέκρουσε ο Πίκφορντ.
Στην επανάληψη οι Άγγλοι μπήκαν και πάλι φουριόζοι και στο 54’ είχαν δοκάρι σε κεφαλιά του Μπέλιγχαμ, από σέντρα στου Ματουέκε. Στο 63’ ο Σιώπης κυκλοφόρησε την μπάλα και ο Πέλκας έβγαλε κάθετη για τον Ιωαννίδη που έφερε την μπάλα στο δεξί, πλάσαρε και πήρε το κόρνερ. Νέα ευκαιρία για την Ελλάδα στο 69’ με του σουτ του Πέλκα να μπλοκάρει ο Πίκφορντ.
Στο
77’ και κόντρα στη ροή του αγώνα, οι Άγγλοι πέρασαν στην επίθεση με τον
Μπέλιγχαμ, αυτός έπιασε σουτ από τα όρια της περιοχής, η μπάλα βρήκε
στο δεξί δοκάρι του Βλαχοδήμου, στο σώμα του και έπειτα κατέληξε στα
δίχτυα. Μάλιστα οι φιλοξενούμενοι στο 83’ πέτυχαν και τρίτο γκολ με
τακουνάκι του Τζόουνς μετά από ωραία μπαλιά του Γκιμπς – Γουάιτ.
ΕΛΛΑΔΑ (Ιβάν Γιοβάνοβιτς): Βλαχοδήμος, Ρότα, Κουλιεράκης, Μαυροπάνος, Τσιμίκας (56’ Τσιμίκας), Σιώπης (82’ Μάνταλος), Ζαφείρης, Μπακασέτας (56’ Πέλκας), Μασούρας (70’ Κωνσταντέλιας), Τζόλης, Παυλίδης (56’ Ιωαννίδης).
ΑΓΓΛΙΑ (Λι Κάρσλεϊ): Πίκφορντ, Γουόκερ, Λιούις, Γκάλαχερ (77’ Γκιμπς-Γουάιτ), Κόνσα (46’ Χολ), Γκουέχι, Μπέλιγχαμ, Γκόρντον (66’ Ρότζερς), Τζόουνς, Γουότκινς (66’ Κέιν), Μαντουέκε (66’ Μπόουεν)
Πλέον η ομάδα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς θέλει μόνο νίκη την τελευταία αγωνιστική και ταυτόχρονα απώλεια για τα "τρία λιοντάρια" προκειμένου να πάρει την πρωτιά στον όμιλο.
Η βαθμολογία του ομίλου
Αγγλία 12
Ελλάδα 12
Ιρλανδία 6
Φινλανδία 0
Η τελευταία αγωνιστική
Κυριακή 17/11/24
Αγγλία – Ιρλανδία
Φινλανδία – Ελλάδα
