Ο ιός του Δυτικού Νείλου (ΔΝ) μεταδίδεται με τσίμπημα μολυσμένων
κουνουπιών. Η κύρια δεξαμενή του ιού στη φύση είναι τα πτηνά, ενώ οι
άνθρωποι και τα θηλαστικά θεωρούνται ως αδιέξοδοι ξενιστές, καθώς ο
τίτλος του ιού στο αίμα τους, κατά τη διάρκεια της ιαιμίας, είναι
χαμηλός και δεν επαρκεί για τη μόλυνση των κουνουπιών.
Η πλειονότητα των ανθρώπων που μολύνονται με τον ιό είναι
ασυμπτωματικοί, περίπου 20% εμφανίζουν ήπια συμπτώματα γριπώδους
συνδρομής και λιγότεροι από 1% παρουσιάζουν σοβαρότερες εκδηλώσεις από
το κεντρικό νευρικό σύστημα, κυρίως εγκεφαλίτιδα, μηνιγγίτιδα, οξεία
χαλαρή παράλυση.
Οι πιο σοβαρές εκδηλώσεις εμφανίζονται συνήθως σε άτομα μεγαλύτερης
ηλικίας (>50 ετών), ανοσοκατεσταλμένους ασθενείς και γενικά άτομα με
χρόνια υποκείμενα νοσήματα.
...................