Η Μπενφίκα μπορεί και… χωρίς τον Βαγγέλη Παυλίδη και το επιβεβαίωσε με τον πλέον εμφατικό τρόπο, όχι σε οποιαδήποτε έδρα, αλλά στο “Meazza”, επικρατώντας της Μίλαν με 2-0 στην πρεμιέρα των δύο ομάδων στη League Phase του εφετινού Europa League. Οι «αετοί της Λισαβόνας» ξεκίνησαν τον αγώνα χωρίς τον διεθνή Έλληνα επιθετικό (και πρώτο σκόρερ τους με 16 γκολ σε 14 αγώνες σε όλες τις διοργανώσεις), όμως η… δουλειά έγινε απ’ τους Λουντεμπάκιο και Καμίνσκι οι οποίοι χάρισαν ένα πολύτιμο τρίποντο στην πορτογαλική ομάδα. Ο Παυλίδης μπήκε στο 80′ στη θέση του Ντουράν και δεν χρειάστηκε να κάνει πολλά, διότι η ομάδα του είχε βάλει ήδη το… νερό στ’ αυλάκι για το μεγάλο διπλό.
Σπουδαία εκτός έδρας νίκη με 2-1 πήρε και η Λιόν στην έδρα της Άντερλεχτ, χάρις στα γκολ των Ναρτέι και Νακαμούρα, ενώ η Σάντερλαντ κατάφερε να «λυγίσει» την πρωτοπόρο της ολλανδικής Eredivisie Αλκμάαρ με 1-0, με πέναλτι του Λε Φι.
Η Μπάγερ Λεβερκούζεν δεν χρειάστηκε να φορτσάρει για να κάμψει την αντίσταση της Τσέλιε (2-0), με αυτογκόλ του Σέσλαρ στο 13΄ και τέρμα του Μεντίνα στο 74΄.
Το πρόγραμμα της 1ης αγωνιστικής του Europa League:
Τετάρτη 16 Σεπτεμβρίου
Αραράτ-Αρμενία – Σπάρτα Πράγας 1-4
Ομόνοια – Θέλτα 1-0
Μίλαν – Μπενφίκα 0-2
Μπάγερ Λεβερκούζεν – Τσέλιε 2-0
Χάποελ Μπερ Σεβά – Ντιναμό Ζάγκρεμπ 0-0
Ολυμπιακός – Γιαγκελόνια 2-1
Άντερλεχτ – Λιόν 1-2
Στουρμ Γκρατς – Ρεν 0-0
Σάντερλαντ – Άλκμααρ 1-0
Πέμπτη 17 Σεπτεμβρίου
19:45 ΟΦΗ – Χόφενχαϊμ
19:45 Λέφσκι Σόφιας – Σάλτσμπουργκ
22:00 Μπεσίκτας – Μαρσέιγ
22:00 Σέλτικ – Φερεντσβάρος
22:00 Κρίσταλ Πάλας – Λεχ Πόζναν
22:00 Βικτόρια Πλζεν – Ουνιόν Σεν Ζιλουάζ
22:00 Γιουβέντους – Ναϊμέγκεν
22:00 Λίλεστρομ – Τορέενσε
22:00 Ρεάλ Σοσιεδάδ – Μπόρνμουθ