Το “εμπόδιο” της ολλανδικής Ναϊμέγκεν θα κληθεί να ξεπεράσει ο Ολυμπιακός στον 3ο προκριματικό γύρο του Champions League, προκειμένου να περάσει στην επόμενη προκριματική φάση της διοργάνωσης.
Το πρώτο παιχνίδι θα διεξαχθεί στις 4 ή 5 Αυγούστου στο “Γ. Καραϊσκάκης” και το δεύτερο στις 11 ή 12 του ίδιου μήνα στην Ολλανδία.
Σε περίπτωση που περάσει τη Ναϊμέγκεν, ο Ολυμπιακός θα χρειαστεί να ξεπεράσει ακόμη ένα εμπόδιο, στα play offs, προκειμένου να βρεθεί στη League Phase του Champions League.
Στο ενδεχόμενο αποκλεισμού είτε σε αυτό τον γύρο, είτε στα playoffs, θα βρεθεί αυτόματα στη League Phase του Europa League.
Μία ημέρα πριν από το πρώτο του παιχνίδι για τα 3ο προκριματικό γύρο του Champions League, ο Ολυμπιακός θα ξέρει την υποψήφια αντίπαλό του στα playoffs σε περίπτωση πρόκρισης. Η κλήρωση για τα playoffs του Champions League και τα αντίστοιχα του Europa League, θα γίνει στις 3 Αυγούστου.
Να σημειωθεί ότι ο νικητής του ζευγαριού του Ολυμπιακού με τη Ναϊμένγκεν θα μπει ως αδύναμος στην κλήρωση των playoffs και θα κληρωθεί να αντιμετωπίσει, είτε τον νικητή του ζευγαριού της Σεν Ζιλουάζ με τη Μπόντο Γκλιμτ, είτε τον νικητή των αγώνων μεταξύ Σπάρτα Πράγας και Λιόν.
Η Ναϊμέγκεν ήταν η ομάδα-έκπληξη της περσινής σεζόν στην Ολλανδία, καθώς κατάφερε να μπει “σφήνα” στις παραδοσιακές δυνάμεις της χώρας και να κατακτήσει την τρίτη θέση στο πρωτάθλημα με 59 βαθμούς (πίσω από Αϊντχόφεν και Φέγενορντ), εξασφαλίζοντας για πρώτη φορά στην ιστορία της ένα εισιτήριο για το Champions League.
Μάλιστα, έφτασε και ως τον τελικό του κυπέλλου, νικώντας 3-2 στον ημιτελικό την πρωταθλήτρια PSV, αλλά στην καταληκτική αναμέτρηση γνώρισε τη συντριβή με 5-1 από την Άλκμααρ, επεκτείνοντας το αρνητικό σερί της, με έξι χαμένους τελικούς κυπέλλου σε ισάριθμες απόπειρες!
Αξίζει να σημειωθεί ότι το νέο πρωτάθλημα Ολλανδίας αρχίζει στο ενδιάμεσο των δύο αγώνων με τον Ολυμπιακό, με τη Ναϊμέγκεν να είναι προγραμματισμένο να υποδεχθεί στις 8/8 την Τελστάρ. Προπονητής της ομάδας είναι ο 55χρονος Ντικ Σρόιντερ και έδρα της το “Goffertstadion”, χωρητικότητας 12.650 θεατών. Στο Μουντιάλ που ολοκληρώθηκε χθες (19/7), η Ναϊμέγκεν εκπροσωπήθηκε από δύο ποδοσφαιριστές, τον Ιάπωνα Κόκι Ογκάουα και τον Ντεβερόν Φονβίλ από το Κουρασάο.
Η αντίπαλος του Ολυμπιακού έχει αγωνιστεί μόλις τρεις φορές στην ιστορία της στα Κύπελλα Ευρώπης, με πιο πρόσφατη την περίοδο 2008-09, όταν έφτασε ως τους «32» του Κυπέλλου UEFA, όπου αποκλείστηκε από το Αμβούργο.
Τα τέσσερα ζευγάρια στο Championship Path
Τουν – Ντίναμο Ζάγκρεμπ VS Κλάβσικ – Ζάλγκιρις
Μιάλμπι – Λίνκολντ Ρεντ Ιμπς VS Ιμπίρια – Σλόβαν Μπρατισλάβας
Λέφσκι Σόφιας – Κραϊόβα VS Ομόνοια – Καϊράτ Αλμάτι
Αάρους – Λεχ Πόζναν VS Σάμπαχ – Κουπς Κουόπιο
Αραράτ – Σάμροκ Ρόβερς VS Εγκνάτια – Τσέλιε
Βίκινγκουρ – Χαποέλ Μπερ Σεβά VS Λάρνε – Ερυθρός Αστέρας
Τα τέσσερα ζευγάρια στο League Path:
Ολυμπιακός – Ναϊμέγκεν
Ουνιόν Σεν Ζιλουάζ – Μπόντο Γκλιμτ
Φενέρμπαχτσε ή Γκόρνικ – Στουρμ Γκρατς ή Χαρτς
Σπάρτα Πράγας – Λιόν