Η Λιόν υποβιβάστηκε προσωρινά στη Ligue 2 και της επιβλήθηκε απαγόρευση μεταγραφών λόγω σοβαρών οικονομικών παρατυπιών. Η απόφαση, η οποία ανακοινώθηκε από το ρυθμιστικό όργανο ποδοσφαίρου της Γαλλίας την Παρασκευή (15/11), προκάλεσε σοκ στον κόσμο του ποδοσφαίρου και δημιούργησε ερωτήματα για το μέλλον του συλλόγου.
Η απόφαση απορρέει από την αποτυχία της Λιόν να συμμορφωθεί με τους κανονισμούς του Financial Fair Play (FFP) και τα αυξανόμενα χρέη που έχουν θέσει τον σύλλογο σε παράβαση των κανόνων του
πρωταθλήματος που διέπουν την οικονομική υγεία. Μετά από ενδελεχή έλεγχο, οι αξιωματούχοι της Ligue de Football Professionnel (LFP) έκριναν ότι το τρέχον οικονομικό μοντέλο των “λιονέ” δεν είναι βιώσιμο.Η τιμωρία περιλαμβάνει απαγόρευση μεταγραφών, η οποία απαγορεύει στον σύλλογο να εγγράψει νέους παίκτες στις επερχόμενες περιόδους, ανακόπτοντας ουσιαστικά οποιαδήποτε ενίσχυση της ομάδας μέχρι νεωτέρας.
Ένας εκπρόσωπος της LFP εξήγησε: «Αυτή η απόφαση έχει ως στόχο να διατηρήσει την ακεραιότητα του πρωταθλήματος και να διασφαλίσει την οικονομική σταθερότητα σε όλους τους συλλόγους. Οι οικονομικές προκλήσεις της Λιόν εγκυμονούν σημαντικούς κινδύνους και η άμεση δράση είναι απαραίτητη».
Ο προσωρινός υποβιβασμός θα μπορούσε να έχει καταστροφικές συνέπειες για την Λιόν, έναν ιστορικό σύλλογο της Γαλλίας.
Ο πρόεδρος του συλλόγου, Τζον Τέξτορ, εξέφρασε την απογοήτευσή του για την απόφαση, αλλά δεσμεύτηκε να την αμφισβητήσει: «Διαφωνούμε έντονα με την απόφαση και εργαζόμαστε ήδη για την άσκηση έφεσης. Η Λιόν έχει δεσμευτεί να επιλύσει αυτά τα οικονομικά ζητήματα και να διασφαλίσει ότι ο σύλλογος θα παραμείνει ανταγωνιστικός στο υψηλότερο επίπεδο».
Οι παθιασμένοι οπαδοί της Λιόν έχουν εκφράσει έντονα τη δυσαρέσκειά τους, με πολλούς να ζητούν μεγαλύτερη διαφάνεια από τη διοίκηση του συλλόγου. Διαμαρτυρίες ξέσπασαν έξω από το στάδιο “Groupama”, με τους οπαδούς να απαιτούν απαντήσεις και διαβεβαιώσεις για το μέλλον.
Ένας μακροχρόνιος υποστηρικτής σχολίασε: «Αυτή είναι μια μαύρη μέρα για τη Λιόν. Πάντα υπερηφανευόμασταν για την κληρονομιά μας και το να βλέπουμε τον σύλλογο σε αυτή την κατάσταση είναι σπαρακτικό».
Τα οικονομικά προβλήματα της Λιόν φέρονται να έχουν υποβόσκει εδώ και χρόνια, επιδεινούμενα από τις κακές επενδύσεις, τους φουσκωμένους μισθούς και την έλλειψη επιτυχίας στο γήπεδο, η οποία έχει μειώσει τις ροές εσόδων.
Η πανδημία COVID-19 επιβάρυνε περαιτέρω τα οικονομικά, όπως και η αδυναμία του συλλόγου να προκριθεί στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις τις τελευταίες σεζόν.
Ενώ ο υποβιβασμός είναι προσωρινός, η Λιόν πρέπει να εκπληρώσει αυστηρές οικονομικές απαιτήσεις για να αποφύγει τον οριστικό υποβιβασμό. Αυτό περιλαμβάνει την παρουσίαση ενός ολοκληρωμένου σχεδίου ανάκαμψης στην LFP εντός των επόμενων 30 ημερών, την αντιμετώπιση των ανεξόφλητων οφειλών και τη διασφάλιση της συμμόρφωσης με τους κανονισμούς του FFP.
Η μη εκπλήρωση αυτών των απαιτήσεων θα οδηγήσει τη Λιόν στον επίσημο υποβιβασμό της στη Ligue 2, θέτοντας σε κίνδυνο το καθεστώς της στην πρώτη κατηγορία και την οικονομική της σταθερότητα ακόμη περισσότερο.
Εάν η τιμωρία παραμείνει, η Λιόν αντιμετωπίζει μια δύσκολη ανασυγκρότηση. Η απαγόρευση μεταγραφών περιορίζει τη δυνατότητά της να ενισχύσει την ομάδα και ο υποβιβασμός θα μπορούσε να οδηγήσει σε έξοδο βασικών παικτών. Επιπλέον, τα μειωμένα έσοδα από τις ραδιοτηλεοπτικές μεταδόσεις και τις συμφωνίες χορηγίας θα μπορούσαν να επιδεινώσουν τους οικονομικούς της αγώνες.
Ωστόσο, οι ειδικοί του ποδοσφαίρου πιστεύουν ότι η ιστορική φήμη της Λιόν και η μεγάλη βάση φιλάθλων θα μπορούσαν να τη βοηθήσουν να ανακάμψει: «Η Λιόν έχει την ανθεκτικότητα να ανακάμψει, αλλά θα χρειαστεί αποφασιστική ηγεσία και δραστική οικονομική αναδιάρθρωση», δήλωσε ο ποδοσφαιρικός αναλυτής Κλοντ Μαρτίν.
Η κατάσταση στη Λιόν προκάλεσε ευρύτερες συζητήσεις σχετικά με την οικονομική διαχείριση στο ποδόσφαιρο, με πολλούς να ζητούν την αυστηρότερη εφαρμογή των κανονισμών για την πρόληψη παρόμοιων κρίσεων.
Προς το παρόν, όλα τα βλέμματα παραμένουν στην Λιόν καθώς διανύει μια από τις πιο ταραχώδεις περιόδους της ιστορίας της. Η έκβαση της έφεσης και των προσπαθειών ανάκαμψης θα καθορίσει όχι μόνο το μέλλον τους, αλλά θα αποτελέσει και ένα προειδοποιητικό παράδειγμα για άλλους συλλόγους.
Υπενθυμίζεται, ότι στις 26 Σεπτεμβρίου η Λιόν νίκησε εντός έδρας με 2-0 τον Ολυμπιακό στο πλαίσιο της 1ης αγωνιστικής της League Phase του Europa League.