Παίζοντας με 10 παίκτες από το 38' (αποβολή Κατσουράνη), η μαχητική Εθνική ήρθε 0-0 με την Ιαπωνία και θέλει νίκη επί της Ακτής Ελεφαντοστού για να ελπίζει σε πρόκριση στους «16» του Mundial.
Το πρώτο ημίχρονο είχε τρία άσχημα πράγματα για την Εθνική. Το πρώτο ήταν ότι δεν κρατούσε μπάλα, με την κατοχή να είναι 70% - 30% για την Ιαπωνία. Το δεύτερο ότι έμεινε με 10 παίκτες στο 38' λόγω της αποβολής του Κατσουράνη με δεύτερη κίτρινη κάρτα. Το τρίτο ο τραυματισμός του Μήτρογλου στα πλευρά, στο 30', με αποτέλεσμα να αντικατασταθεί στο 35' από τον Γκέκα.
Τα γνωστά προβλήματα επιθετικής ανάπτυξης διατηρήθηκαν, με αποτέλεσμα να μην υπάρξει ευκαιρία από οργανωμένη ενέργεια. Η καλύτερη ήρθε αρχικά στο 11' με το σόλο του Κονέ και το σουτ που απέκρουσε ο Καβασίμα και στη συνέχεια στο 40', η κορυφαία, με το σουτ του Τοροσίδη που έδιωξε ο Ιάπωνας τερματοφύλακας.
Μετά το 38' ο Καραγκούνης μπήκε αντί του Φετφατζίδη για να καλυφθεί το κενό του Κατσουράνη και η Εθνική φάνηκε πιο συμπαγής, με μεγαλύτερη ένταση, έκλεισε καλύτερα τους χώρους και δεν κινδύνεψε. Μέχρι τότε, οι Ιάπωνες είχαν δύο σουτ του Οσάκο (19', 21') με το δεύτερο να απειλεί περισσότερο και μια εκτέλεση φάουλ του Χόντα στο 29' που απέκρουσε ο Καρνέζης.
Στο δεύτερο ημίχρονο ήταν προφανές ότι ο πρώτος στόχος της Εθνικής ήταν να μην απειληθεί, έχοντας παίκτη λιγότερο. Η εικόνα του αγώνα δεν άλλαξε, πάλι οι Ιάπωνες είχαν την κατοχή, κάποιες στιγμές πίεσαν και μετά το δεύτερο μισό του 45λεπτου, είχαν δύο μεγάλες ευκαιρίες με τους Οκούμπο (68') και Ουτσίντα (71'). Λίγο αργότερα, ο Καρνέζης απέκρουσε το σουτ του Οκούμπο (77').
Στο ίδιο διάστημα η Ελλάδα είχε πρώτη, χρονικά, τη μεγάλη ευκαιρία με την κεφαλιά του Γκέκα στο 59' (έδιωξε εντυπωσιακά ο Καβασίμα), σε μια φάση όπου κέρδισε τέσσερα σερί κόρνερ! Για να «ανησυχήσει» και πάλι τους Ιάπωνες έπρεπε να περάσουν 22 λεπτά, με την άστοχη κεφαλιά του Σαμαρά στο 81'.
Στο τελευταίο δεκάλεπτο, οι Ιάπωνες βρέθηκαν πολλές φορές γύρω από την ελληνική περιοχή για να βάλουν το γκολ, η Ελλάδα αμύνθηκε και απείλησε με τον Χολέμπας στο 88'.
Τελικά κράτησε το 0-0, καθώς οι Ασιάτες είχαν την άστοχη κεφαλιά του Γιοσίντα στο 85' και είδαν τον Καρνέζη να διώχνει την εκτέλεση φάουλ του Εντο στο 90'.
ΙΑΠΩΝΙΑ: Καβασίμα, Ουτσίντα, Ναγκατόμο, Κόνο, Γιοσίντα, Γιαμαγκούτσι, Χασέμπε (46' Εντο), Οκούμπο, Οκαζάκι, Χόντα, Οσάκο (57' Καγκάβα).
ΕΛΛΑΔΑ: Καρνέζης, Τοροσίδης, Χολέμπας, Παπασταθόπουλος, Μανωλάς, Κατσουράνης, Μανιάτης, Κονέ (81' Σαλπιγγίδης), Φετφατζίδης (41' Καραγκούνης), Σαμαράς, Μήτρογλου (35' Γκέκας).
