Τη στιγμή που οι πάντες έδειχναν να έχουν συμβιβαστεί με την ισοπαλία, τη στιγμή που ο Βάινερ έπαιρνε την... αναπνοή για να σφυρίξει για τελευταία φορά, αυτή τη στιγμή επέλεξε ο Βασίλης Τοροσίδης για να στείλει με κεφαλιά την μπάλα στα δίχτυα του Χάμπερ και να πετύχει το γκολ που έδωσε στην Ελλάδα τη νίκη με 1-0 επί της Μάλτας.
Ο... άγιος Βασίλης (Τοροσίδης) της Ελλάδας χάρισε το «χρυσό» τρίποντο στην ομάδα του Φερνάντο Σάντος με 1-0 κόντρα στην μαχητική και παθιασμένη Μάλτα. Πολύ κακή στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα η Εθνική, που παραλίγο να πετάξει στα σκουπίδια τη νίκη δώρο της Γεωργίας επί του Ισραήλ! Πρώτη πλέον θα υποδεχτεί την Μάλτα τον Ιούνιο, χωρίς όμως τον Γιώργο Τζαβέλλα, ο οποίος συμπλήρωσε κάρτες και δεν θα δώσει το παρών στο ερχόμενο ματς
Μπορεί ο Φερνάντο Σάντος να παρέταξε την Εθνική με άκρως επιθετικό σχήμα, όμως οι παίκτες του μπήκαν πολύ νωθρά στον αγωνιστικό χώρο και στα πρώτα δέκα λεπτά η Μάλτα ήταν αυτή που ήταν πιο επιθετική, χωρίς βέβαια να απειλήσει την εστία του Τζόρβα.
Από το δέκα και μετά, οι «γαλανόλευκοι» ανέβασαν ταχύτητα και είχαν την πρώτη τους καλή φάση στο 17ο λεπτό, όταν ο Τοροσίδης πήρε δεξιά μέσα στην περιοχή την μπάλα από τον Νίνη, αλλά το σουτ του έφυγε άουτ.
Αυτή ήταν η μόνη καλή ευκαιρία της Ελλάδας στο πρώτο ημίχρονο, με τον Πορτογάλο τεχνικό να πηγαίνει στα αποδυτήρια πολύ προβληματισμένος, από την εικόνα της ομάδας του.
Από την άλλη, ο Τζον Μπούτιγκιεγκ είδε τους παίκτες του πολύ μαχητικούς και παθιασμένους, αλλά στην τελική προσπάθεια να μην μπορούν να φανούν απειλητικοί απέναντι από τον Τζόρβα.
Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε πολύ δυνατά για την Εθνική, με τον Σαλπιγγίδη να παίρνει την μπάλα στο 46ο λεπτό, μετά από πολύ όμορφη κάθετη πάσα του Κατσουράνη, αλλά το σουτ του έβγαλε αρκετά εύκολα ο Χάμπερ.
Οκτώ λεπτά αργότερα ο Λυμπερόπουλος έχασε την μεγαλύτερη ευκαιρία της Ελλάδας, όταν μετά από σέντρα του Νίνη με καρφωτή κεφαλιά έστειλε την μπάλα στο οριζόντιο δοκάρι του Χάμπερ.
Η πολιορκία συνεχίστηκε στα καρέ του τερματοφύλακα της Μάλτας και στο 60’ ο Κατσουράνης δοκίμασε το πόδι του, αλλά το σουτ του έδιωξε μακριά ο Χάμπερ. Ένα λεπτό αργότερα βγήκε από το ματς ο Σαλπιγγίδης, με τον Φετφατζίδη να παίρνει την θέση του.
Μετά από αυτή την αλλαγή ο Σαμαράς πέρασε δίπλα στον Λυμπερόπουλο, ο μικρός του Ολυμπιακού στα δεξιά και ο Νίνης στα αριστερά. Ο Φαρνάντο Σάντος φρέσκαρε ακόμα περισσότερο την επίθεση του στο 70ο λεπτό, όταν στη θέση του Λυμπερόπουλου, μπήκε ο Κώστας Μήτρογλου.
Στο 85’ αποβλήθηκε ο Παπασταθόπουλος λανθασμένα, αφού το φάουλ που έκανε ήταν για κίτρινη κάρτα και όχι για κόκκινη. Οι παίκτες του Σάντος, όμως, κατάφεραν στις καθυστερήσεις να πάρουν το «χρυσό» τρίποντο με την ανάποδη κεφαλιά του Τοροσίδη. Ο Καραγκούνης εκτέλεσε το φάουλ, ο Μήτρογλου έκανε το σκαστό σουτ και από την μικρή περιοχή ο Τοροσίδης έκανε την κεφαλιά και διαμόρφωσε το τελικό 0-1!
ΜΑΛΤΑ: Χάμπερ, Καρουάνα (46' Πάτσε), Μάμο, Σκίμπερας, Άγκιους, Χάτσινσον, Μπογκντάνοβιτς, Μπρίφα, Μιφσούντ, Μπάχαντα (78' Φένεχ), Σκέμπρι (90'+1 Κοέν).
ΕΛΛΑΔΑ: Τζόρβας, Τοροσίδης, Αβραάμ Παπαδόπουλος, Παπασταθόπουλος, Τζαβέλλας, Καραγκούνης, Κατσουράνης, Νίνης (81' Κονέ), Λυμπερόπουλος (70' Μήτρογλου), Σαμαράς, Σαλπιγγίδης (61' Φετφατζίδης).
Η βαθμολογία του 6ου ομίλου μετά από 4 αγώνες
1. Ελλάδα 11
2. Κροατία 10
3. Γεωργία 9
4. Ισραήλ 7
5. Λετονία 4
6. Μάλτα 0
