Το πρώτο βήμα για την πρόκριση της στους «16» του Mundial της Βραζιλίας έκανε η Ιταλία που με πρωταγωνιστή τον Μπαλοτέλι και συμπαραστάτες τους Σιρίγκου, Καντρέβα και Μαρκίζιο επικράτησε με 2-1 της Αγγλίας.
Οι Ιταλοί ήταν, απλά, πιο ουσιαστικοί και πιο ψύχραιμοι στην τελική προσπάθεια που, ενδεχομένως, να αποτελεί προϊόν του αποστάγματος εμπειρίας που είχαν έναντι των «λιονταριών». Είχαν συν τοις άλλοις και δυο δοκάρια για να μην ξεχνιόμαστε… Από την άλλη, η Αγγλία μπορεί να λέει πως δεν ήταν κακή… Ισα-ίσα έβγαλε πράγματα στο γήπεδο, αλλά «πλήρωσε»« αστοχία, απειρία, αναποτελεσματικότητα με συνέπεια να μην πάρει ούτε το βαθμό που ενδεχόμενως να άξιζε!
Οι Ιταλοί πήραν προβάδισμα στο 35' .Ο Πίρλο σέρβιρε στον Μαρκίζιο, ο οποίος με σουτ νίκησε τον Χαρτ και έδωσε το προβάδισμα στους φιναλίστ του Euro 2012. Τα «πιτσιρίκια» του Χόνγκτσον, όμως, δεν μούδιασαν και αντέδρασαν άμεσα με τη συμβολή, βέβαια, του έμπειρου, Γουέιν Ρούνεϊ, ο οποίος δυο λεπτά αργότερα σέρβιρε στον Στάριτζ που δεν είχε πρόβλημα να κάνει το 1-1 για τα «λιοντάρια».
Με την έναρξη του β' ημιχρόνου άλλαξαν άμεσα οι ισορροπίες. Ο Μπαλοτέλι ήταν αυτή τη φορά εύστοχος. Εκμεταλλεύτηκε τη συστημένη σέντρα του Καντρέβα και με κεφαλιά έδωσε το προβάδισμα στους Ιταλούς…
Στο 60' ο Ρούνεϊ και στο 65' ο Μπάρκλεϊ έστειλαν μήνυμα στους «ατζούρι» πως το ματς δεν έχει ακόμα τελειώσει, έστω και αν τα «λιοντάρια» στερούνταν εμπειρίας.
Επί της ουσίας, τα «λιοντάρια» περίμεναν να βγάλουν φάση μόνο με την μπάλα στημένη, όπως συνέβη στο 77' με το φάουλ του Μπέινς με τον Σιρίγκου, όμως, να είναι και πάλι στο σωστό σημείο.
Το 2-1 έμελλε να μην αλλάξει με την Ιταλία να ΄χει και 2ο δοκάρι στο ματς με τον Πίρλο στο 90' και να ξεκινά εν τέλει με το δεξί και την Αγγλία να μένει με την πικρή γεύση μίας καλής εμφάνισης με δεδομένο το «νεαρόν» της ηλικίας του ρόστερ της.
ΑΓΓΛΙΑ: Χαρτ, Τζόνσον, Μπέινς, Τζέραρντ, Κέιχιλ, Τζαγκέλκα, Στάριτζ (79' Λαλάνα), Ρούνεϊ, Γουέλμπεκ (61' Μπάρκλεϊ), Χέντερσον (73' Γουίλσιρ), Στέρλινγκ.
ΙΤΑΛΙΑ: Σιρίγκου, Κιελίνι, Νταρμιάν, Καντρέβα (79' Παρόλο), Μαρκίζιο, Μπαλοτέλι (73' Ιμόμπιλε), Μπαρτσάλι, Ντε Ρόσι, Παλέτα, Πίρλο, Βεράτι (57' Μότα).
