Σε… διαγωνισμό τριών πόντων μετέτρεψε ο Παναθηναϊκός το πρώτο μέρος, τιμωρώντας με σκληρό τρόπο την επιλογή του Σέρτζιο Σκαριόλο να παίξει ζώνη. Οι «πράσινοι» είχαν το απίστευτο 10/22 (45%) από τα 6,75μ. με τον Μπράμο να έχει ήδη 3/4 από το πρώτο δεκάλεπτο και τον Κάρι να παίρνει την σκυτάλη στην συνέχεια (3/4 στο α' μέρος).
Παράλληλα, οι «πράσινοι» έπαιξαν εξαιρετική άμυνα κατά διαστήματα, βγάζοντας εντελώς εκτός ρυθμούς του Ισπανούς που πλην του Νοτσιόνι (15π. στο α' μέρος) δεν είχαν άλλη αξιόπιστη «πηγή» καλαθιών. Είναι χαρακτηριστικό ότι οι Βάσκοι είχαν ήδη υποπέσει σε πέντε λάθη μέσα σε λιγότερο από τρία λεπτά στο πρώτο δεκάλεπτο και 12 συνολικά στο ημίχρονο.
Στο μεγαλύτερο μέρος των α' ημιχρόνου ο Πεδουλάκης απέφυγε να «ακουμπήσει» την μπάλα στους ψηλούς, όταν όμως το έκανε από τα μέσα τους δεύτερου μέρους, ο Παναθηναϊκός βρήκε ακόμη καλύτερη ισορροπία και κυριάρχησε απόλυτα στο παρκέ. Η διαφορά ολοένα και αυξανόταν για να… χτυπήσει 20άρα (44-24 και 50-30 στο 29'), ενώ υψηλότατη ήταν η ευστοχία και στα σχετικά λίγα δίποντα που επιχείρησαν οι «πράσινοι» με 8/13 και 61%!
Κι αν κανείς περίμενε ότι ο «βομβαρδισμός» δεν ήταν δυνατό να συνεχιστεί και στο δεύτερο ημίχρονο, διαψεύστηκε οικτρά. Οι παίκτες του «τριφυλλιού» συνέχισαν να προτιμούν την γραμμή των 6,75μ. για να εκδηλώσουν τις περισσότερες επιθέσεις τους, καθώς ο Σκαριόλο επέμενε στην ζώνη. Οι «πράσινοι» έβλεπαν το καλάθι σαν… βαρέλι, ενώ με καλάθι του Μπατίστ το προβάδισμα «σκαρφάλωσε» στους 24 (75-51), στο 28'!
Αξίζει να σημειωθεί ότι παρά την απόλυτη κυριαρχία του Παναθηναϊκού στο παρκέ, ο Αργύρης Πεδουλάκης μόνο εφησυχασμένος δεν ήταν. Σε όλη σχεδόν την διάρκεια του ματς, ο τεχνικός των «πράσινων» ήταν όρθιος στον πάγκο του, κάνοντας συνεχώς παρατηρήσεις, είτε στους εκάστοτε πέντε που αγωνίζονταν εκείνη την ώρα είτε στους αναπληρωματικούς. Θέλοντας προφανώς με αυτό τον τρόπο να κρατήσει σε εγρήγορση του παίκτες του και να τους καταδείξει τα όποια πράγματα δεν έκαναν σωστά.
Βεβαίως το τελευταίο δεκάλεπτο είχε καθαρά τυπικό χαρακτήρα. Ο Παναθηναϊκός χαλάρωσε κάπως, με την Κούτσα Λαμποράλ να μειώνει μέχρι τους 15 (80-65), για να φορτσάρει και πάλι στα τελευταία λεπτά φτάνοντας πανηγυρικά σε αυτό το εντυπωσιακό +21 μέσα σε αποθέωση!
Τα δεκάλεπτα: 26-16, 50-35, 77-56, 95-74
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Πεδουλάκης): Μπράμος 21 (7), Κάρι 15 (3), Μπατίστ 5, Φώτσης 8, Ούκιτς 6 (2), Λάσμε 9, Μαυροκεφαλίδης 2, Διαμαντίδης 9 (3), Γκιστ 8, Παππάς, Γιάνκοβιτς 3 (1), Ματσιούλις 9 (2).
ΛΑΜΠΟΡΑΛ ΚΟΥΤΣΑ (Σκαριόλο): Νοτσιόνι 23 (2), Βαν Όστρουμ 1, Ντιοπ, Χοτζ 15 (3), Πλάις 10, Ερτέλ (1) 5, Γέλινεκ 17, Κοσέρ 3 (1).
