Η Ελλάδα έκανε το ιδανικό ξεκίνημα στο παγκόσμιο Κύπελλο συντρίβοντας τη Σενεγάλη με 87-64 και δείχνοντας πως έχει όλα εκείνα τα χαρακτηριστικά που χρειάζονται ώστε να κάνει την παρουσία της στα γήπεδα της Ισπανίας... αισθητή.
Σίγουρα η δυναμικότητα της Σενεγάλης είναι μικρή ωστόσο κανείς δε μπορεί να παραβλέψει τον τρόπο με τον οποίο οι Έλληνες διεθνείς το «καθάρισαν» από την αρχή, συντήρησαν τη μεγάλη διαφορά ενώ όταν κόλλησαν απέναντι στη ζώνη κατάφεραν να βρουν λύσεις.Απέναντι σε μία ομάδα με μεγάλο πλεονέκτημα το ύψος και τα φυσικά προσόντα, οι παίκτες του Φώτη Κατισκάρη χτύπησαν ακριβώς εκεί. Πήγαν τις επιθέσεις κοντά στο καλάθι ενώ εκμεταλλευτήκαν στο έπακρο την ατομική άμυνα των Αφρικανών, δείχνοντας πως είχαν πολύ περισσότερο ταλέντο.
Οι παίκτες της Εθνικής, παίζοντας σε γρήγορο ρυθμό και πηγαίνοντας τις επιθέσεις κοντά στο καλάθι κατάφεραν να ανοίξουν από την αρχή τη διαφορά. Παράλληλα στην άλλη πλευρά του παρκέ έκλεισαν με την άμυνά τους, τους διαδρόμους των αντιπάλων ψηλών, ενώ δεν άφησαν... κανένα ριμπάουντ να πάει σε χέρια αντιπάλου.
Η διαφορά ανέβηκε πολύ γρήγορα σε διψήφια διαφορά ενώ... εκτοξεύτηκε με την είσοδο του «x-factor» της ομάδας, του Καϊμακόγλου που άρχισε το παιχνίδι έχοντας 5/5 τρίποντα! Ο «Κάι» μαζί με τον Βασιλειάδη έδωσαν αυτό που χρειαζόταν η ομάδα από την περιφέρεια.
Παράλληλα ο Γιάννης Αντετοκούνμπο είδε τους αντιπάλους να παίζουν στο... ρυθμό του και μοίραζε απλόχερα θέαμα. Κάπως έτσι το πρώτο μέρος ολοκληρώθηκε με την Ελλάδα στο +28 (45-17).
Ο τεχνικός των Σενεγαλέζων, Σαρ, γύρισε την άμυνά του σε ζώνη και προς στιγμή η Ελλάδα κόλλησε επιθετικά ενώ έχασε και τη συγκέντρωσή της στην άμυνα. Αποτέλεσμα ήταν οι Σενεγαλέζοι να τρέξουν ένα σερί 13-0 και να μετατρέψουν το 50-17 σε 50-30.
Η λύση δόθηκε και ένα πολύ γρήγορο 8-0 της ελληνικής έφερε και πάλι τη διαφορά κοντά στους 30 πόντους.
Ο Κατσικάρης έδωσε χρόνο σε όλους τους παίκτες του. Δοκίμασε σχήματα και πρόσωπα και είδε όλους όσοι πάτησαν παρκέ να βρίσκουν ρυθμό εν όψει της συνέχειας που αναμένεται σαφώς πιο δύσκολη.
Τα δεκάλεπτα: 18-9, 45-17, 64-36, 87-64
ΕΛΛΑΔΑ (14/16β., 17/35δ., 13/24τρ., 33-10ριμπ., 5κλ., 19ασ., 16λ., Κατσικάρης): Μάντζαρης 8 (2), Μπουρούσης 7, Ζήσης, Βασιλειάδης 13 (3), Καλάθης 4, Γλυνιαδάκης 4, Παπανικολάου 5 (1), Σλούκας 7 (1), Καϊμακόγλου 20 (6), Αντετοκούνμπο 11, Βουγιούκας 3, Πρίντεζης 5.
ΣΕΝΕΓΑΛΗ (22/30β., 15/44δ., 4/14τρ., 21-10ριμπ., 10κλ., 9ασ., 11λ., 7μπλ., Σαρ): Νιανγκ, Νταλμέιντα, Τόμας, Μαμ. Εντόγιε, Ντιόπ 6 (1), Μαλ. Εντόγιε 11 (2), Φαγιέ 2, Εντούρ 4 (1), Εντιαγιέ 6, Ντιένγκ 21, Μπάτζι 14.
