Στο πένθος βυθίστηκε ο χώρος του ελληνικού μπάσκετ, καθώς «έφυγε» από τη ζωή σε ηλικία 78 ετών ο «ξανθός» της προπονητικής -αλλά και της πολιτικής- Γιάννης Ιωαννίδης. Τα τελευταία χρόνια είχε ταλαιπωρηθεί πολύ με την υγεία του ενώ έπασχε από άνοια.
Γεννημένος στις 26 Φεβρουαρίου του 1945 ο «Ξανθός» συνέδεσε την μπασκετική του καριέρα ως αθλητής αποκλειστικά με τον Άρη, στον οποίο αγωνίστηκε από το 1959 μέχρι το 1978.
Ως προπονητής, ο Γιάννης Ιωαννίδης συγκαταλέγεται στους κορυφαίους της Ελλάδας, κατακτώντας συνολικά 12 πρωταθλήματα και έξι Κύπελλα.
Η πρώτη του δουλειά ως προπονητής ήταν στον πάγκο του Άρη τη σεζόν 1978-79, ενώ τα επόμενα δύο χρόνια εργάστηκε στον Γ.Σ. Λάρισας. Το 1982 επέστρεψε στην ομάδα της Θεσσαλονίκης, παραμένοντας μέχρι το 1990. Από το 1991 μέχρι το 1996 ήταν στον πάγκο του Ολυμπιακού, ενώ την επόμενη διετία ήταν στην ΑΕΚ. Η σεζόν 1999/00 επέστρεψε στους «ερυθρόλευκους», οι οποίοι αποτελέσαν και την τελευταία δουλειά σε σύλλογο.
Από ‘κει και πέρα, ο Γιάννης Ιωαννίδης μέτρησε και δύο θητείες στον πάγκο της Εθνικής ομάδας, με την πρώτη να ήταν το 1980-81 και τη δεύτερη το 2002-03.
Για την ομάδα του Ολυμπιακού είναι ένας εμβληματικός προπονητής. Ο
Σωκράτης Κόκκαλης τον εμπιστεύτηκε το 1991, τον έφερε στον Πειραιά και
εκείνος αναγέννησε τους ερυθρόλευκους, χτίζοντας μία κατακόκκινη
δυναστεία στη δεκαετία του '90. Οι Πειραιώτες ήταν στην 8η θέση το 1991
και το 1994 η ομάδα κατέκτησε το νταμπλ στην Ελλάδα, φτάνοντας έως και
τον τελικό της Ευρωλίγκας.
