Μια δημοφιλής ρήση στους κύκλους του Βατικανού είναι ότι αν «μπαίνεις σε ένα κονκλάβιο ως πάπας, φεύγεις ως καρδινάλιος».
Υπονοεί ότι η ιερή και μυστική διαδικασία δεν είναι διαγωνισμός
δημοτικότητας ή προεκλογική εκστρατεία, αλλά η θεόπνευστη εκλογή του
αντιπροσώπου του Χριστού στη γη από τους άρχοντες της εκκλησίας.
Παρόλα αυτά, υπάρχουν πάντα επικρατέστεροι υποψήφιοι, αναφέρει το Associated Press και παρουσιάζει κάποιους από αυτούς.
Κάθε βαπτισμένος καθολικός άνδρας είναι επιλέξιμος, αν και από το 1378 επιλέγονται μόνο καρδινάλιοι. Ο νικητής πρέπει να λάβει τουλάχιστον τα δύο τρίτα των ψήφων των καρδιναλίων που είναι κάτω των 80 ετών και συνεπώς έχουν δικαίωμα συμμετοχής. Ο Πάπας Φραγκίσκος διόρισε τη συντριπτική πλειοψηφία των εκλεκτόρων, συχνά αξιοποιώντας άνδρες που μοιράζονται τις ποιμαντικές του προτεραιότητες, γεγονός που υποδηλώνει συνέχεια και όχι ρήξη.
Μερικοί πιθανοί υποψήφιοι: