Ο Ολυμπιακός έγραψε Ιστορία, κέρδισε 2-0 την Άστον Βίλα, πέρασε στον τελικό του Κόνφερενς και θα διεκδικήσει το ευρωπαϊκό τρόπαιο στη Νέα Φιλαδέλφεια στις 29 Μαϊου κόντρα στην Φιορεντίνα για να ολοκληρώσει μαγικά ένα ονειρεμένο ευρωπαϊκό ταξίδι!
Θρυλική βραδιά! Ιστορική βραδιά! Μαγική βραδιά! Ο Ολυμπιακός στον τελικό του Κόνφερενς! Κέρδισε 2-0 την Άστον Βίλα στον επαναληπτικό του Καραϊσκάκη και πάει να σηκώσει το πρώτο ευρωπαϊκό τρόπαιο ελληνικού συλλόγου μέσα στο γήπεδο της ΑΕΚ στη Νέα Φιλαδέλφεια! Η ομαδάρα του Μεντιλίμπαρ είναι έτοιμη να τρελάνει την Ευρώπη και στις 29 Μαϊου. Εκεί όπου ο Ολυμπιακός καλείται να σηκώσει στον αττικό ουρανό το τρόπαιο του Κόνφερενς και να ολοκληρώσει το ευρωπαϊκό μαγικό ταξίδι με ονειρεμένο τρόπο. Ραντεβού στις 29 Μαϊου λοιπόν! Το ταξίδι δεν τελείωσε!
Ο Ομάρ Ρίτσαρντς έκανε ένα τελευταίο τεστ λίγες ώρες πριν από τη σέντρα, αλλά οι ενοχλήσεις χαμηλά στο πόδι δεν τον άφησαν σε ησυχία και με δεδομένη την απουσία και του Ορτέγκα, ο Μεντιλίμπαρ επιστράτευσε τον Κίνι στο αριστερό άκρο της άμυνας. Οι υπόλοιπες επιλογές του Βάσκου τεχνικού ήταν ακριβώς οι ίδιες με αυτές του Μπέρμιγχαμ. Ο Τζολάκης στα γκολπόστ, οι Ροντινέι, Ρέτσος, Κάρμο και Κίνι στην άμυνα, οι Ιμπόρα, Έσε και Τσικίνιο στα χαφ, οι Ποντένσε και Φορτούνης στα φτερά και ο Ελ Κααμπί στην κορυφή. Από την άλλη πλευρά, ο Εμιλιάνο Μαρτίνες επέστρεψε στα γκολπόστ και ο Ουνάι Έμερι επέλεξε τους Κόνσα, Ντιέγκο Κάρλος, Τόρες και Ντίνιε από τα δεξιά στα αριστερά στην άμυνα, τους Λουίζ και Μακ Γκιν στα χαφ, τους Κας και Μπέιλι στα άκρα της επίθεσης και τον Ντιαμπί ως κρυφό κυνηγό με τον Γουότκινς στην κορυφή.
Φάνηκε ξεκάθαρα από το πρώτο λεπτό πώς θα κυλούσε το παιχνίδι. Η Άστον Βίλα φαινόταν ότι θα είχε περισσότερη ώρα την μπάλα στα πόδια τους . Προσπαθούσε υπομονετικά να φτάσει στην περιοχή του Τζολάκη, αλλά δεν κατάφερε στο ξεκίνημα να κάνει τη μεγάλη φάση. Αντιθέτως, ο Ολυμπιακός στη δεύτερή του επίσκεψη στα καρέ του Μαρτίνες (σ.σ. είχε προηγηθεί ένα σουτ του Τσικίνιο που κατέληξε άουτ στο 3’), κατάφερε να ανοίξει το σκορ και να βάλει γερές βάσεις για την πρόκριση. Μία ωραία διαγώνια μπαλιά του Φορτούνη από τα δεξιά προς τα αριστερά στον Ποντένσε, η πάσα του Πορτογάλου στον Κίνι που μπούκαρε στην περιοχή, το υπέροχο γύρισμα του Ισπανού και η άψογη εκτέλεση του Ελ Κααμπί με το δεξί έγραψε μόλις στο 10’ το 1-0. Η Άστον Βίλα δεν πανικοβλήθηκε, ούτε άλλαξε ρότα στο παιχνίδι της. Υπομονετικά κυκλοφορούσε την μπάλα, προσπαθούσε με κάθε τρόπο να γίνει απειλητική, αλλά οι Μπέιλι, Γουότκινς και Ντιαμπί έβρισκαν συνεχώς εμπόδια. Είχε μία μεγάλη φάση στο 30’ στο τετ α τετ του Ντιαμπί που απέκρουσε ο Τζολάκης, είχε ένα χτύπημα φάουλ του Λουίζ στο 34’ (άουτ) και τον «κεραυνό» του Μπέιλι (45’+4’) που έδιωξε εντυπωσιακά σε κόρνερ ο Τζολάκης. Σε γενικές γραμμές πάντως ο Ολυμπιακός κρατούσε γερά το 1-0, θα μπορούσε με τον Φορτούνη να διπλασιάσει τα τέρματά του (37’, απέκρουσε ο Μαρτίνες), οι προσπάθειες των Άγγλων έπεφταν στο κενό και οι Πειραιώτες πήγαν προηγούμενοι στο σκορ στα αποδυτήρια για την ανάπαυλα.
Ο Ολυμπιακός πήγε το ματς όπως ήθελε στο δεύτερο ημίχρονο. Η Άστον Βίλα είχε αρχίσει να χάνει δυνάμεις, είχε αρχίσει να μην έχει και ιδέες στο επιθετικό της παιχνίδι, προσπαθούσε με κάποιες ατομικές ενέργειες να απειλήσει, αλλά δίχως αποτέλεσμα. Από την υπερπροσπάθεια ο Ιμπόρα και ο Κίνι έπεσαν στο έδαφος και βγήκαν με αναγκαστική αλλαγή! Μέχρι και ο νεαρός Αποστολόπουλος μπήκε στο ματς και τελικά αντί να σκοράρει η Άστον Βίλα που το ήθελε για να διεκδικούσε τις ελάχιστες πιθανότητες, ένα βολέ του Τζολάκη και ένα εξαιρετικό τελείωμα του Ελ Κααμπί έφερε τον Ολυμπιακό μπροστά στο σκορ με 2-0 στο 81’! Φοβερές στιγμές στο Καραϊσκάκη, το οποίο απογειώθηκε, σηκώθηκε στο πόδι και ο κόσμος τραγουδούσε «φέρτε μας το ευρωπαϊκό»! Μεγάλη βραδιά για τον Θρύλο και ραντεβού στη Νέα Φιλαδέλφεια κόντρα στην Φιορεντίνα.
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ: Τζολάκης, Ροντινέι, Ρέτσος, Κάρμο, Κίνι (77’ Αποστολόπουλος), Ιμπόρα (74’ Όρτα), Έσε, Τσικίνιο, Ποντένσε, Φορτούνης, Ελ Κααμπί
ΑΣΤΟΝ ΒΙΛΑ: Μαρτίνες, Κόνσα, Ντιέγκο Κάρλος (65’ Ιροεγκμπουνάμ), Πάου Τόρες, Ντίνιε (86’ Μονρόε), Ντάγκλας Λουίζ, Μακ Γκιν, Κας (86’ Χέιντεν), Μπέιλι (86’ Κέλιμαν), Ντιαμπί (58’ Ντουράν), Γουότκινς
