Ράγισαν καρδιές στη Νέα Φιλαδέλφεια εκεί που έλαβε χώρα η κηδεία του Μίμη Παπαϊωάννου.
Από τις 09:00 όταν και ξεκίνησε το λαϊκό προσκύνημα στη σορό του
συγγενείς, φίλοι, παλιοί συμπαίκτες, αντίπαλοι και φίλαθλοι
αποχαιρέτησαν τον Έλληνα που έφτασε μια ανάσα από την Ρεάλ Μαδρίτης. Το
τελευταίο αντίο είπαν στον Παπαϊωάννου λίγο πιο μακριά από εκεί που
μεγαλούργησε ο κορυφαίος ποδοσφαιριστής του 20ού αιώνα, το πάλαι ποτέ
«Στάδιον ΑΕΚ» που βρίσκεται πλέον η «OPAP Arena».
“Μίμη ζεις, για πάντα ΑΕΚτζης” φώναξαν μεταξύ άλλων οι φίλοι της ΑΕΚ που συγκεντρώθηκαν έξω
από τον Ιερό Ναό Αγίας Τριάδας, ακριβώς απέναντι από την κεντρική είσοδο της “OPAP Arena”, λέγοντας έτσι το τελευταίο αντίο στην… αρχηγό των αρχηγών των “κιτρινόμαυρων”, τον Μίμη Παπαϊωάννου.Ο “αετός” και ηγέτης της ΑΕΚ, ο θρύλος του ελληνικού ποδοσφαίρου και της Εθνικής, ο Μίμης Παπαϊωάννου, έφυγε σε ηλικία 81 ετών και το μεσημέρι της Παρασκευής (17.03.2023) οδηγήθηκε στην τελευταία του “κατοικία”.
Από το πρωί πέρασαν από τη Νέα Φιλαδέλφεια συγγενείς, φίλοι, οπαδοί της
Ένωσης και παλιές δόξες του ελληνικού ποδοσφαίρου για να αποχαιρετήσουν
τον «αρχηγό των αρχηγών» της ΑΕΚ. Αφήνουν στο φέρετρό του λάβαρα,
σημαίες, σημειώματα και άλλα πράγματα που συνδέουν τον κόσμο με τον μύθο
της ομάδας τους.
Από τους Κώστα Νεστορίδη και Θωμά Μαύρο, μέχρι τους Αντωνιάδη, Δομάζο
και Σαργκάνη. Από την μπασκετική ΑΕΚ μέχρι την άλλη μεγάλη “σημαία” της
ποδοσφαιρικής ομάδας, τον Στέλιο Μανωλά, οι πάντες είχαν να πουν μια
καλή κουβέντα για τον Μίμη Παπαϊωάννου, με κάποιους από αυτούς να μην
μπορούν να κρύψουν την συγκίνησή τους.
Συγκινητική ήταν η παρουσία ποδοσφαιριστών όλων των ομάδων στο λαϊκό προσκύνημα του «Μίμαρου», όπως έγραφαν τα σημειώματα που άφησε ο κόσμος. Ο Κώστας Νεστορίδης, αγωνιστικός διόσκουρος του Παπαϊωάννου μπήκε υποβασταζόμενος στην εκκλησία και λύγισε πάνω από το φέρετρο του «αδερφού» του που έφυγε από τη ζωή στα 93α γενέθλια του ίδιου. Ο Ηλίας Ατματσίδης, ο Στέλιος Μανωλάς, ο Λύσανδρος Γεωργαμλής, ο Σωκράτης Οφρυδόπουλος, ο Χρήστος Αρδίζογλου, ο Βασίλης Δημητριάδης ήταν λίγες από τις παλιές δόξες της ΑΕΚ που έδωσαν το «παρών» στη Νέα Φιλαδέλφεια.
Tα βλέμματα συγκέντρωσαν και η μεγάλη δόξη του Παναθηναϊκού Αντώνης Αντωνιάδης που αναφώνησε «Αχ ρε Μίμη» πάνω από το φέρετρό του, όπως και ο Νίκος Σαργκάνης που αγωνίστηκε σε Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό στην καριέρα του. Ξεχωριστή ήταν και η παρουσία του συνθέτη του ύμνου της ΑΕΚ που τραγούδησε ο Μίμης Παπαϊωάννου, Χρήστου Νικολόπουλου. Φυσικά, δεν θα μπορούσε να λείψει ο ισχυρός άνδρας της ΠΑΕ ΑΕΚ, Δημήτρης Μελισσανίδης, ο οποίος πρόλαβε να τιμήσει τον Παπαϊωάννου όπως του άξιζε, τοποθετώντας τη μορφή του σε έναν από τους τέσσερις πυλώνες της “OPAP Arena
Η κηδεία του Μίμη Παπαϊωάννου τελέστηκε στις 2 μετά το μεσημέρι στον Ιερό Ναό της Αγίας Τριάδας, απέναντι από την OPAP ARENA στη Νέα Φιλαδέλφεια. Στην εξόδιο ακολουθία χοροστάτησε ο Μητροπολίτης Νέας Ιωνίας, Φιλαδελφείας, Ηρακλείου και Χαλκηδόνος κ.κ. Γαβριήλ.Μετά το τέλος της, το -καλυμμένο με την σημαία της ΑΕΚ- φέρετρο βγήκε
από τον Ιερό Ναό, με τους παρευρισκόμενους να τραγουδούν τον ύμνο της
ομάδας (που τον είχε τραγουδήσει ο ίδιος ο Παπαϊωάννου) και να φωνάζουν
“αθάνατος”, λέγοντας έτσι το δικό τους συγκινητικό “αντίο” προς τον
θρύλο του ελληνικού ποδοσφαίρου. Εκεί, απέναντι από τα.. ιερά χώματα,
όπου “μάγεψε” με την μπάλα και έκανε τα πλήθη να φωνάζουν το όνομά του,
μετά από κάθε γκολ!
Όπως ανακοίνωσε η ΠΑΕ ΑΕΚ, η οποία έχει αναλάβει την οργάνωση της κηδείας, η ταφή του Μίμη Παπαϊωάννου έγινε στις 16:30 στο Δημοτικό Κοιμητήριο Μαρκοπούλου Μεσογαίας.
