Σε ηλικία 87 ετών έφυγε από τη ζωή ο Λάρι Κινγκ, ο θρύλος των talk show των ΗΠΑ, που στη διάρκεια της καριέρας του πήρε χιλιάδες συνεντεύξεις από παγκόσμιους ηγέτες, πολιτικούς και ανθρώπους του θεάματος.
Το πρόσωπο στον καθρέφτη για το CNN, το δίκτυο που μπήκε σε κάθε σπίτι στον πλανήτη, λόγω του πρώτου Πολέμου του Κόλπου… και δεν έφυγε ποτέ, εδραιώνοντας τη θέση του ως το κυρίαρχο ειδησεογραφικό ΜΜΕ των τελευταίων δεκαετιών. Με αντοχές ακόμη και στη φθορά των social media, αλλά και του πολέμου από τον Ντόναλντ Τραμπ.
Οι… τιράντες που έγραψαν Ιστορία και μας παρουσίασαν μια διαφορετική εκδοχή του πώς παίρνει κάποιος συνέντευξη στην τηλεόραση. Ακούει. Περισσότερο από όσο… μιλάει ο ίδιος. Ο Λάρι Κινγκ λειτούργησε ως ανθεκτική εξαίρεση στη συνήθεια μεγάλων και διάσημων δημοσιογράφων, να αξιοποιούν το δημόσιο βήμα τους, για να προβάλλουν τον εαυτό τους. Στις εκπομπές τους, έχοντας καλεσμένους, να μην τους αφήνουν να μιλήσουν και πρακτικά να παίρνουν συνέντευξη… από τον εαυτό τους.
Ο Λάρι Κινγκ είχε εξηγήσει ότι, με το να μιλάει ο ίδιος δεν θα γινόταν σοφότερος. Επέλεξε λοιπόν να γίνει ακροατής. Να ακούει προσεκτικά τις ιστορίες που είχε κάποιος να μοιραστεί μαζί του. Και να μαθαίνει. Κάθε φορά, κάτι διαφορετικό, κάτι περισσότερο.
Ένας θρύλος της δημοσιογραφίας. Μια μελαγχολική εξαίρεση, στις εποχές ακραίας υποτίμησης του δημοσιογραφικού λειτουργήματος, με… διασκεδαστές, χειροκροτητές της εξουσίας και αμετροεπείς “παπαγάλους”, να κυριαρχούν στην τηλεοπτική δημοσιογραφία.
Το έλεγε και το όνομά του… Βασιλιάς…
Σύμφωνα με διεθνή Μέσα Ενημέρωσης ο Κινγκ νοσηλευόταν σε νοσοκομείο του Λος Άντζελες με συμπτώματα κορωνοϊού.
Είχε γεννηθεί 19 Νοεμβρίου του 1933 στο Μπρούκλιν από γονείς Εβραίους μετανάστες. Ο πατέρας του του Άαρον ήταν από την Αυστρία και η μητέρα του Τζένι, μοδίστρα στο επάγγελμα, από τη Λιθουανία.
Ο Λάρι Κινγκ ονειρευόταν σε όλη του τη ζωή να κάνει καριέρα στο ραδιόφωνο. Έκανε το ξεκίνημά του ως πρωινός dj στο Μαϊάμι στη Φλόριντα το 1957 και στη συνέχεια μπήκε το 1978 στον χώρο των εθνικών ραδιοτηλεοπτικών εκπομπών καθώς είχε αποκτήσει ένα αφοσιωμένο κοινό χάρη στον ιδιαίτερο τρόπο με τον οποίο έκανε τις συνεντεύξεις.
Το αμερικανικό δίκτυο CNN του ανέθεσε την παρουσίαση εκπομπής σε ζώνη υψηλής τηλεθέασης το 1985 ενώ παρέμεινε σε αυτό το πόστο μέχρι τη στιγμή που αντικαταστάθηκε από τον Βρετανό Πιρς Μόργκαν το 2010.
Ο Κινγκ συνέχισε να φιλοξενεί αφιερώματα για το δίκτυο μέχρι το 2012, όταν και έφυγε από το CNN για να ξεκινήσει ένα δικό του εγχείρημα, το Ora TV, με τον Μεξικανό δισεκατομμυριούχο Κάρλος Σλιμ. Ο Κινγκ δέχτηκε κριτική τα τελευταία χρόνια για τη συνεργασία του με τον ρωσικό κρατικό ραδιοτηλεοπτικό οργανισμό RT.
Ακόμη κι όταν βρισκόταν στο απόγειο της καριέρας του, οι επικριτές του τον είχαν κατηγορήσει ότι έκανε ελάχιστη προετοιμασία για τις συνεντεύξεις και για το γεγονός ότι δεν «στρίμωχνε» τους καλεσμένους του με δύσκολες ερωτήσεις. Ο ίδιος το παραδεχόταν και δικαιολογούσε τον εαυτό του λέγοντας πως «προτιμούσε να μαθαίνει μαζί με τους θεατές». Άλλωστε, δήλωνε πως δεν επιθυμούσε να θεωρείται δημοσιογράφος.
Ο Λάρι Κινγκ είχε παντρευτεί οκτώ φορές με επτά γυναίκες (ο
τελευταίος του γάμος με την Shawn Southwick, έληξε με διαζύγιο το 2019).
Το 1987 είχε υποστεί καρδιακή προσβολή και το 2017 διαγνώστηκε με καρκίνο στον πνεύμονα.
Το 2019 έπαθε εγκεφαλικό επεισόδιο ενώ μέσα σε διάστημα πέντε εβδομάδων τον Αύγουστο του 2020έχασε δύο από τα πέντε παιδιά του και συγκεκριμένα τον γιο του Άντι, 65 ετών, από καρδιακή προσβολή, και την κόρη του Σάια, 51 ετών, από καρκίνο του πνεύμονα.
