To σαλέπι, του οποίου το επιστημονικό όνομα είναι όρχις, χρησιμοποιείται
για την τόνωση των ασθενών κατά τη διάρκεια της ανάρρωσής τους.
Το ρόφημα που παράγεται δρα κατά της δυσεντερίας και του ξερόβηχα με
φλογώσεις. Το σαλέπι προέρχεται από την αποξήρανση και κονιορτοποίηση
του βολβού ενός φυτού, που ήταν γνωστό πολλούς αιώνες πριν στον
Ελλαδικό, αλλά και στον ευρύτερο χώρο της ανατολικής Μεσογείου, με το
όνομα Όρχις (Orchis mascula, της οικογενείας των Ορχιδωδών).
Του αποδίδονταν ιδιότητες αφροδισιακές, γι’ αυτό και πέρασε στη λαϊκή
παράδοση ως Σερνικοβότανο. Το βότανο που χάριζε στις γυναίκες αρσενικά
παιδιά! Πράγματι, αν καταφέρουμε να εξάγουμε απ’ την Γη ένα ακέραιο φυτό
τότε θα διαπιστώσουμε ότι αντί για ρίζα φέρει δύο περίπου ισομεγέθεις
κονδύλους, οι οποίοι μοιάζουν με όρχεις. Βέβαια δεν έχουν όλα τα φυτά
της οικογένειας των Ορχεϊδών, κονδυλώδη ριζώματα που να μοιάζουν με
όρχεις, όμως τα φυτά που έχουν αυτούς τους όρχεις είναι τα τυπικά της
οικογένειας. Οι κόνδυλοι αποξηραίνονται, αλέθονται και από τη σκόνη τους
γίνεται το θαυμάσιο αυτό αφέψημα, που «ευφραίνει και το στόμα και την
ψυχή», όπως έλεγαν οι παλιοί. Και γνώριζαν με την απλοϊκή τους σοφία ότι
και στο σώμα προσφέρει θαυμαστά οφέλη.
.....................
