Ο ουρανός πάνω από το Εθνικό Στάδιο του Τόκιο γέμισε χρώματα, καθώς τα πυροτεχνήματα σηματοδότησαν το ξεκίνημα της τελετής έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων, που άρχισαν με καθυστέρηση ενός έτους εξαιτίας της πανδημίας COVID-19.
Οι διοργανωτές αναγκάστηκαν να κάνουν το πρωτοφανές βήμα της διεξαγωγής των Αγώνων χωρίς θεατές, καθώς τα κρούσματα παρουσιάζουν έξαρση.
Το εναρκτήριο βίντεο που παρουσιάστηκε στο στάδιο ανακεφαλαίωσε την πορεία της Ιαπωνίας στους Αγώνες και τις προκλήσεις που αντιμετώπισε ο κόσμος, από την επιλογή της Ιαπωνικής πρωτεύουσας ως οικοδέσποινας στις 8 Σεπτεμβρίου 2013.
Έδειξε πώς το 2020 χτύπησε ο κορονοϊός, με περιορισμούς που ανάγκασαν την άνευ προηγουμένου αναβολή μόνο τέσσερις μήνες πριν από την έναρξη των Αγώνων, ξεκινώντας μια περίοδο αβεβαιότητας και προετοιμασίες απομονωμένες για τους αθλητές.
Κάποιοι από αυτούς αναμένεται να χρησιμοποιήσουν την τελετή για να κάνουν δηλώσεις για την ισότητα και τη δικαιοσύνη, ενώ πολλά έθνη θα εκπροσωπούνται από έναν άνδρα και μια γυναίκα αφού οι διοργανωτές αλλάξουν τους κανόνες τους για να επιτρέψουν σε δύο σημαιοφόρους. Η Ιαπωνία είχε επικαλεστεί τους Ολυμπιακούς Αγώνες ως ηχώ των Αγώνων του 1964, οι οποίοι σηματοδότησαν η επιστροφή της χώρας στην παγκόσμια σκηνή μετά την καταστροφική ήττα του Δεύτερου Παγκόσμιου Πολέμου, αλλά αυτή τη φορά δείχνει την ανάκαμψή της από τον σεισμό, το τσουνάμι και την πυρηνική κρίση του 2011.
Λίγο πριν από τα πυροτεχνήματα, το εναρκτήριο βίντεο μετατράπηκε σε ζωντανή λήψη δράσης του σταδίου όπου μια μοναχική αθλήτρια έβαλε το χέρι της στο έδαφος πάνω από ένα σπόρο.
Στη συνέχεια σηκώθηκε αργά με τη σκιά της να απλώνεται σε σχήμα φυτού που ανθίζει, υπογραμμίζοντας το θέμα της αναγέννησης των Αγώνων μετά την πανδημία, καθώς και την ανοικοδόμηση της Ιαπωνίας μετά τις καταστροφές του 2011.
Η τελετή έναρξης γίνεται χωρίς τη συνήθη μαζική χορογραφία, τεράστια στηρίγματα σχήματα από χορευτές, ηθοποιούς και φώτα που σχετίζονται με παλιές γιορτές.
Ένας πολύ μικρότερος αριθμός αθλητών θα προχωρήσει στην παρέλαση των ομάδων, με πολλούς να σχεδιάζουν να πετάξουν λίγο πριν από τους Αγώνες τους και να φύγουν λίγο μετά για να αποφύγουν μόλυνση Covisd-19.
Συμμετέχουν μόνο 15 παγκόσμιοι ηγέτες, μαζί με τον Ιάπωνα αυτοκράτορα Ναρουχίτο, ο οποίος θα ανοίξει επίσημα τους Αγώνες όπως έκανε ο παππούς του Χιροχίτο το 1964. Μαζί το πρόεδρος της ΔΟΕ, Τόμας Μπαχ και η Πρώτη Κυρία των ΗΠΑ Τζίλ Μπάιντεν.
Η τελετή χαρακτηρίζεται από απουσίες υψηλού προφίλ, συμπεριλαμβανομένου του πρώην πρωθυπουργού Σίνζο Αμπε, ενώ ορισμένοι κορυφαίοι χορηγοί και οικονομικοί ηγέτες έμειναν επίσης εκτός.
Μόνο το ένα τρίτο του έθνους είχε ακόμη και μία δόση εμβολίων, προκαλώντας ανησυχίες ότι οι Αγώνες θα μπορούσαν να γίνουν μια εκδήλωση σούπερ-διάδοσης. Περισσότερα από 100 άτομα που συμμετέχουν στους Ολυμπιακούς έχουν ήδη εξεταστεί θετικά.
Ξεκίνησε η παρέλαση των αθλητών στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο. Πρώτη στη σκηνή του Εθνικού σταδίου του Τόκιο, μπήκε – όπως παραδοσιακά συμβαίνει – η Ελλάδα, έχοντας σημαιοφόρους τους Ολυμπιονίκες Αννα Κορακάκη και Λευτέρη Πετρούνια.
Η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή, όπως είναι ήδη γνωστό, άλλαξε τους κανόνες και ζήτησε από κάθε έθνος να επιλέξει δύο σημαιοφόρους, σε μια προσπάθεια να υποστηρίξει την ισότητα των φύλων στους Αγώνες του Τόκιο.
Πίσω από την Ελλάδα, μόλις λίγα δευτερόλεπτα μετά ακολούθησε η ομάδα των Προσφύγων και στη συνέχεια η παρέλαση συνεχίζεται με βάση τα ονόματα των χωρών στην ιαπωνική γλώσσα, προτού ολοκληρώσει η Ιαπωνία, πριν από την οποία θα εμφανιστούν ΗΠΑ και Γαλλία, οι χώρες που θα υποδεχθούν τους δύο επόμενους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Γεμάτη δράση για τους Έλληνες αθλητές είναι η αυριανή (Σάββατο, 24/07) δεύτερη ημέρα των Ολυμπιακών Αγώνων του Τόκιο. Στην ποδηλασία δρόμου ρίχνεται στη «μάχη» ο Πολυχρόνης Τζωρτζάκης (05:00), ενώ λίγο νωρίτερα ξεκινούν τη δική τους προσπάθεια στην κωπηλασία οι Χριστίνα Μπούρμπου και Μαρία Κυρίδου, στην πρώτη προκριματική σειρά της δίκωπου γυναικών (03:20).
Στην ενόργανη γυμναστική ο Λευτέρης Πετρούνιας αρχίζει στις 08:30 την προσπάθειά του στον προκριματικό των ανδρών, ενώ η Μαρία Σάκκαρη δίνει τον πρώτο αγώνα της στο μονό γυναικών του τένις κόντρα στην Ανέτ Κονταβέιτ από την Εσθονία. Στο πινγκ πονγκ ο Παναγιώτης Γκιώνης “μπαίνει” στον προκριματικό γύρο του μονού ανδρών, αντιμετωπίζοντας στις 09:00 τον Σέρβο Ζολτ Πέτο, ενώ στην κολύμβηση ξεκινούν τους δικούς τους προκριματικούς ο Απόστολος Παπαστάμος στα 400μ. μικτής ατομικής ανδρών (μετέχει στην 3η προκριματική σειρά, στις 13:13) και η Άννα Ντουντουνάκη στα 100μ. πεταλούδα γυναικών («πέφτει» στην 5η προκριματική σειρά, στις 13:35).
Κολύμβηση
- Διάρκεια αγώνων: 13:00 – 15:30
- 400μ. μικτή ατομική ανδρών: Προκριματικές σειρές – Απόστολος Παπαστάμος
- 100μ. πεταλούδα γυναικών: Προκριματικές σειρές – Άννα Ντουντουνάκη
- Διάρκεια αγώνων: 08:30 – 10:00
- Προκριματικός ανδρών – Λευτέρης Πετρούνιας
Τένις
- Διάρκεια αγώνων: 5:00 – 14:00
- Πρώτος γύρος μονό γυναικών – Μαρία Σάκκαρη
Κωπηλασία
- Διάρκεια αγώνων: 02:30 – 04:30
- Δίκωπος γυναικών: Προκριματικές σειρές – Χριστίνα Μπούρμπου – Μαρία Κυρίδου
Ποδηλασία δρόμου
- Διάρκεια αγώνα: 05:00 – 12:15
- Αγώνας ανδρών – Πολυχρόνης Τζωρτζάκης
Πινγκ Πονγκ
- Διάρκεια αγώνων: 08:15 – 11:15
- Μονό ανδρών: Πρώτος γύρος – Παναγιώτης Γκιώνης
