Ο Έντσον Αράντες ντο Νασιμέντο, που μεγαλούργησε ως ποδοσφαιριστής με το όνομα “Πελέ”, πέθανε σε ηλικία 82 ετών και “βύθισε” στο πένθος ολόκληρη τη Βραζιλία, αλλά και το παγκόσμιο ποδόσφαιρο, του οποίου υπήρξε ίσως ο μεγαλύτερος θρύλος.
Ο Πελέ θεωρείται μέχρι και σήμερα ο κορυφαίος όλων των εποχών, αλλά πλέον δεν βρίσκεται στη ζωή, αφού άφησε την τελευταία του πνοή σε νοσοκομείο του Σάο Πάολο, νικημένος από τον καρκίνο.
Τα τελευταία χρόνια αντιμετώπισε προβλήματα υγείας. Έδινε μάχες, ενώ μπήκε -ξανά- στο νοσοκομείο στις 29 Νοεμβρίου, με λοίμωξη του αναπνευστικού, αλλά και για να επανεξετάσουν οι γιατροί την αγωγή του για την αντιμετώπιση του καρκίνου παχέος εντέρου, και έχοντας ολοκληρώσει στα τέλη Απριλίου τον τελευταίο γύρο θεραπείας. Ο Πελέ, υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση για αφαίρεση όγκου τον Σεπτέμβριο του 2021.
Ετσι κι αλλιώς, οι δημόσιες εμφανίσεις του είχαν ήδη μειωθεί πριν από την πανδημία της Covid-19 και έκτοτε έχει κάνει λίγες εξόδους από το σπίτι του κοντά στο Σάντος.
Ο Πελέ, ένας από τους 20 πιο σημαντικούς ανθρώπους του 20ου αιώνα σύμφωνα με το περιοδικό Time, ο μόνος παίκτης που έχει κατακτήσει τρία Παγκόσμια Κύπελλα, υπέφερε από προβλήματα στο ισχίο εδώ και χρόνια και δεν μπορούσε να περπατήσει χωρίς βοήθεια, έχοντας μάλιστα διαψέυσει μέσω αυτών τον γιο του, Εντίνιο, που είχε πει ότι ο πατέρας του βρισκόταν σε κατάθλιψη.
Ποιος ήταν ο Πελέ
Ο Πελέ γεννήθηκε στις 23 Οκτωβρίου 1940 στην πόλη Τρες Κορασόες και έκανε τα πρώτα ποδοσφαιρικά του βήματα στην εφηβική ομάδα της Μπαουρού, ενώ το 1956 πήρε μεταγραφή στην θρυλική Σάντος.
Με τη φανέλα της βραζιλιάνικης ομάδας αγωνίστηκε από το 1956 μέχρι το 1974, παίρνοντας μέρος σε 638 παιχνίδια και σκοράροντας 619 γκολ! Κατέκτησε 6 πρωταθλήματα Βραζιλίας, 3 Διηπειρωτικά και 3 Κόπα Λιμπερταδόρες, ενώ στις 20 Νοεμβρίου 1969 πέτυχε το 1000ο τέρμα της καριέρας του!
Ακόμη πιο σπουδαία ήταν η καριέρα του με την Εθνική Βραζιλίας. Με τη φανέλα της “σελεσάο”, αγωνίστηκε σε 92 παιχνίδια, πετυχαίνοντας 77 γκολ. Κατέκτησε τρία Μουντιάλ (1958, 1962, 1970) και αγαπήθηκε σαν Θεός από τους συμπατριώτες του.
Όταν η Σάντος του Πελέ ήρθε στην Ελλάδα και «υποκλίθηκε» στον Ολυμπιακό
Ο Πελέ αποτελεί μέχρι και σήμερα για πολλούς, τον κορυφαίο ποδοσφαιριστή όλων των εποχών, όμως το 1961 είχε… υποκλιθεί στον Ολυμπιακό, χάνοντας με 2-0 σε αγώνα επί ελληνικού εδάφους.
Ήταν 4 Ιουλίου και η “θρυλική” βραζιλιάνικη Σάντος του Πελέ, έφθασε
στην Ελλάδα για να δώσει φιλικό αγώνα με τον Ολυμπιακό, σε μία από τις
συνηθισμένες περιοδείες της στην Ευρώπη.
Ο Πελέ ήταν ακόμη μόλις 21 ετών, αλλά να έχει ήδη οδηγήσει τη Βραζιλία στην κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1958 και αποτελούσε “ατραξιόν” για τους ποδοσφαιρόφιλους σε όλο τον κόσμο. Περισσότεροι από 25.000 φίλοι του Ολυμπιακού γέμισαν έτσι “ασφυκτικά” το γήπεδο «Απόστολος Νικολαΐδης», για να παρακολουθήσουν από κοντά την ομάδα του, κόντρα στον Βραζιλιάνο παικταρά.
Είχαν προηγηθεί δύο ακόμη φιλικά της Σάντος στην Ελλάδα, κόντρα σε ΑΕΚ και Παναθηναϊκό, με τις δύο ομάδες να γνωρίζουν ισάριθμες ήττες, με 3-0 και 3-2 αντίστοιχα. Ακολούθησε έτσι το παιχνίδι με τον Ολυμπιακό, που έφερε μία ιστορική νίκη για την ομάδα του Πειραιά με σκορ 3-1.
Οι “ερυθρόλευκοι” άνοιξαν το σκορ μόλις στο 10ο λεπτό με τον Ποσειδώνα από ασίστ του Σιδέρη, για να διπλασιάσει τα τέρματα της ομάδας του ο Σουρούνης με δυνατό σουτ από πολύ μεγάλη απόσταση. Η Σάντος μείωσε στη συνέχεια με αυτογκόλ του Στεφανάκου από εκτέλεση φάουλ του Ζίτο στο 50ο λεπτό, ο Σιδέρη στο 75ο λεπτό πέτυχε και τρίτο γκολ για τον Ολυμπιακό, “σφραγίζοντας” την επικράτησή του.
Η είδηση για τη νίκη του Ολυμπιακού επί του Σάντος του Πελέ έκανε το γύρο του κόσμου, ενώ οι φίλοι της ελληνικής ομάδας την πανηγύρισαν βγαίνοντας στους δρόμους του Πειραιά.
