Με εμφανώς βελτιωμένη την άμυνα, αλλά απογοητεύοντας στην επίθεση, η Εθνική Ανδρών έχασε την επαφή με τις ΗΠΑ στο δεύτερο δεκάλεπτο, χωρίς να μπορέσει να επιστρέψει στη διεκδίκηση ενός θριάμβου, ανάλογου του 2006…
Η «γαλανόλευκη», η οποία θα έχει δεύτερη ευκαιρία για πρόκριση στην
οκτάδα την προσεχή Δευτέρα (9/9, 11:30) με αντίπαλο την Τσεχία (σ.σ. θέλει νίκη με +12 και νίκη των ΗΠΑ επί της Βραζιλίας, 9/9, 15:30), υπέστη τη δεύτερη ήττα της στη διοργάνωση, με τις ΗΠΑ να διευρύνουν το αήττητο τους σε 4-0 και να βρίσκονται με το… ενάμισι πόδι στα προημιτελικά.
Τα δεκάλεπτα: 19-17, 38-25, 54-37, 69-53
Η Εθνική μπήκε καλά διαβασμένη στο παιχνίδι και με τον αγριεμένο Γιάννη, προηγήθηκε 7-4 στο πρώτο δίλεπτο. Οι Αμερικανοί αντέδρασαν και με σερί 5-0, πέρασαν μπροστά (9-7 στο 3’), αλλά ένα κάρφωμα του Αντετοκούνμπο και ένα τρίποντο του Παπαπέτρου, έστειλαν το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα στο +13 (9-12 στο 5’).
Από ‘κει και πέρα, ο Πόποβιτς άλλαζε συνεχώς σχήματα και πρόσωπα, με την ομάδα του να κάνει επιμέρους σκορ 10-1 και να φτάνει μέχρι και το +6 (19-13 στο 9’). Από δύο δημιουργίες του Λαρεντζάκη και καλάθια των Πρίντεζη, Παπαπέτρου, η «επίσημη αγαπημένη» πλησίασε στο -2 (19-17) με το φινάλε της πρώτης περιόδου.
Κι ενώ όλα έδειχναν ότι το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα θα είναι ανταγωνιστικό, ήρθε το δεύτερο δεκάλεπτο για να αποδειχθεί η ανωτερότητα των Αμερικανών, που μετέτρεψαν το 20-20 (11’) σε 29-20 (16’) με σερί 9-0 κι ενώ οι παίκτες του Σκουρτόπουλου είχαν κολλήσει επιθετικά.
Ένα τρίποντο του Σλούκα ξεμπλόκαρε την Εθνική μας (29-23), ωστόσο και πάλι χάθηκε το καθαρό μυαλό και η συγκέντρωση της «επίσημης αγαπημένης», με συνέπεια να μείνει άσφαιρη στα τελευταία 3,5 λεπτά του ημιχρόνου, που έκλεισε με το σύνολο του Πόποβιτς στο +13 (38-25).
Oι συνθέσεις
ΗΠΑ: Μπαρνς 9 , Μπράουν 8, Χάρις 3 (1), Μίντλετον 4, Μίτσελ 10 (2), Πλάμλι, Σμαρτ 3, Τέρνερ 8, Γουόκερ 15 (3), Γουάιτ 9 (1).
ΕΛΛΑΔΑ: Γ. Αντετοκούνμπο 15 (6/9 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 0/2 βολές, 13 ριμπάουντ, 2 λάθη, 2 κλεψίματα και 1 τάπα σε 26’43»), Θ. Αντετοκούνμπο 1, Μπουρούσης 3, Καλάθης 5, Λαρεντζάκης , Μάντζαρης 3 (1), Παπαγιάννης , Παπανικολάου, Παπαπέτρου 7 (1)), Πρίντεζης 6 , Σλούκας 13 (3), Βασιλόπουλος.
